Parque Nacional Nahuel Huapi: quieren ponerle un GPS a una especie en peligro de extinción
Este año, la figura de un huemul está revolucionando a buena parte del sector patagónico argentino, a partir de su aparición en el territorio nacional. Según cuenta el jefe de la División Conservación del Parque Nacional Nahuel Huapi –área dependiente del Departamento de Conservación y Educación Ambiental–, Axel Lehr, “se trata de un ejemplar juvenil, de un año y medio aproximadamente, y proviene de la Reserva Biológica Huilo Huilo, de Chile”.
“Su aparición nos marca que hay un corredor biológico de Chile a Argentina, entonces, el animal se está dispersando hacia este lado de la frontera”, explica Lehr, quien aclara que la especie está protegida por ley en ambos países, ya que se encuentra en peligro de extinción.
“La hipótesis obvia es que el animal está buscando otro sitio, y además es un macho, por lo cual posiblemente esté examinando el lugar por hembras, aunque todavía es juvenil y no está en etapa reproductiva”, dice el jefe de la División Conservación del Nahuel Huapi.
“El cruce entre Chile y Argentina lo realizó por la zona de Queñi, en el área sur del Parque Nacional Lanín, cerca de la parte norte del Nahuel Huapi”, señala.
Sobre el momento en que se detectó en suelo argentino a Newenche (tal el nombre que cariñosamente se le dio al huemul en el país trasandino), Lehr narra: “Todo se inició a comienzos de febrero, cuando se realizó el primer avistaje por parte del personal guardaparque del Lanín, y se lo empezó a monitorear”.
“Ese control se realizaba de manera diaria, pero durante los primeros días de marzo el monitoreo se perdió”, apunta. Justamente, sobre el sistema de seguimiento, expresa: “Al ser radiofrecuencia, las ondas indican a través de un pitido dónde puede llegar a estar el ejemplar”.
“Entonces, el personal de Lanín comenzó a monitorear más hacia la zona sur, hasta llegar a jurisdicción del Parque Nacional Nahuel Huapi”, indica, añadiendo que hacía aproximadamente una década que no se observaba un huemul en ese sector del Nahuel Huapi (del lado del Lanín, el período sin registros de huemules era mayor: treinta años).
“A fines de marzo dio positivo el control en la zona norte de nuestro parque”, continúa Lehr, quien detalla que así se dio lugar a una continuidad de la labor. “Esto es un trabajo continuo y en conjunto, no solamente entre el Parque Nacional Lanín y la Reserva Huilo Huilo, sino también de la Dirección Regional Patagonia Norte, como parte de la Dirección Nacional de Conservación, y el Parque Nacional Nahuel Huapi”, expone, para luego desarrollar: “Son cuatro instancias las que estamos trabajando diariamente en el monitoreo y seguimiento del ejemplar de huemul”.
La intención, de acuerdo a lo que menciona, es tratar de variar el método de seguimiento. “Estamos a la espera de poder hacer un cambio en el collar con una tecnología mejor, de GPS, para saber estrictamente dónde se encuentra”, informa Lehr, que diferencia: “Hasta ahora, normalmente el monitoreo por telemetría nos determina zonas, y a través de esos datos se hacen transectas donde se marca un sector no tan específico donde podría estar Newenche”.
“Por eso, la idea es reemplazar el collar por otro con una tecnología que determine el punto exacto donde el ejemplar se encuentra”, relata.
Más allá de que se pretende realizar un seguimiento preciso sobre su ubicación, lo que se observa sin que existan dudas, tal como aprecia Lehr, es “su capacidad de desplazamiento y exploración del territorio como dispersor de la especie”.
De esa forma, manifiesta que ya ha pasado por “bosques de ñire y lenga, con presencia de caña colihue, sitios que puede utilizar como refugio y también para alimentación”.
Igualmente, aunque se determine con precisión dónde se moviliza el ejemplar de huemul, no será un dato que vaya a revelarse, porque lo cierto es que existe temor por la caza furtiva, razón por la cual el cuerpo de guardaparques nunca deja de hacer recorridos, incluso nocturnos.
Por otra parte, hay cámaras trampa (con el objetivo de retratar al animal) que se colocaron cerca del sitio que hasta ahora se ha determinado por telemetría, que es el sistema de monitoreo con el que Newenche contaba ya desde la Reserva Biológica Huilo Huilo y que ahora se pretende cambiar por GPS.
Asimismo, se dispusieron las denominadas trampas de huellas, superficies preparadas para que, si el huemul pasa, las pisadas queden registradas.
Cabe remarcar que, en Argentina, la ley 24.702 declara al huemul (Hippocamelus bisulcus) monumento natural.