La histórica casa de Pilca Viejo guarda un pasado que forjó el presente
Dentro del predio en el cual funciona el CER Pilca Viejo (la escuela agrotécnica rural), hay una construcción muy particular. Está a tan solo 85 kilómetros de Bariloche por Ruta 23 y allí se desarrolló una parte importante de la historia de la región y dio paso a lo que en un futuro se convirtió en Pilcaniyeu.
Se encuentra protegida por un enrejado dada la inestabilidad de su estructura. Paredes roídas por el tiempo de las que asoman cañas y trozos del adobe con el que las recubrió. Otro sector era de piedras y aún se puede ver parte del techo con tejuelas de alerce.
Un poco de historia
Luego de la "Campaña del desierto", los fortines se transformaron en postas, Nicaro Fernández, quien proveía al Ejército en campaña, era hacendado, tropero y comerciante. Abrió una sucursal en Mencué, Carhue y una más en Pilcaniyeu.
Desde 1911 el almacén quedó en manos de Ricardo Cerro Crespo. Para 1913 era un edificio largo y angosto con estructura de madera y de adobe. Muy cerca estaba el galpón de zinc que era herrería y carpintería, luego un galpón de esquila, la construcción de planta alta era el correo y pegado una habitación con techo a media agua que fue comisaría de Policía.
Además en 1911 se había iniciado la construcción de un hotel, atendido por el señor Giménez que ofrecía un buen servicio de restaurante.
A fines de 1913 quedó habilitado el camino para automóviles hacia San Carlos de Bariloche y se inició un servicio oficial de transporte. El viaje inaugural pasó el 1° de diciembre, fue una caravana de viajeros de renombre, entre ellos el perito Francisco Moreno, el doctor Isidoro Ruiz Moreno, el gobernador de Neuquén, don Eduardo Elordi, y el expresidente de Estados Unidos, Teodoro Roosevelt. Almorzaron cordero al asador antes de seguir viaje hacia Mencué.
A medida que se acercaba la obra del ferrocarril el tránsito se hacía más intenso, hasta que los rieles sobrepasaron el caserío. Fue cuando casi todos los habitantes se trasladaron al pueblo nuevo, a unos kilómetros al Oeste, junto a la estación.
Este espacio vio pasar colonos, pobladores, originarios y arrieros. Es por eso que el CER busca revalorizar este patrimonio histórico, realzando la tradición e identidad rural nacional. Fuente consultada de Ricardo Vallmitjana sobre Pilcaniyeu Viejo.