Calcatreu: aceptaron las exigencias de provincia y la empresa anunció el tercer envío de oro
Patagonia Gold Corp. informó este jueves que se levantó la suspensión preventiva, parcial y temporal que pesaba sobre ciertas actividades de su proyecto Calcatreu, en la provincia de Río Negro, luego de firmar un acuerdo con la Secretaría de Trabajo provincial en relación con la contratación y la capacitación de trabajadores locales.
La compañía indicó que ya reanudó tareas en el yacimiento y que trabaja para normalizar progresivamente las operaciones, al tiempo que evalúa el impacto que tuvo la medida sobre los niveles de producción y sobre los objetivos previstos para los próximos períodos.
El mismo día, la empresa comunicó el tercer envío de oro y plata doré desde Calcatreu, con un contenido aproximado de 996 onzas de oro equivalente. El volumen casi duplica el del primer envío, de 518 onzas, despachado en junio. Según la compañía, el resultado refleja el avance de las tareas de lixiviación, recuperación y procesamiento en el yacimiento desde que esas operaciones comenzaron, el 15 de abril de este año.
De la paralización al acuerdo
La suspensión que ahora se levantó había sido dispuesta el 19 de agosto por la Secretaría de Trabajo de Río Negro, a cargo de María Martha Avilez, tras detectar que Patagonia Gold no cumplía con la Ley Provincial 5.804, conocida como la norma 80/20, que exige que al menos el 80% de la mano de obra de un proyecto productivo sea residente en la provincia. Según había precisado la propia Secretaría, la empresa se encontraba en torno al 70-71% de cumplimiento, mientras que la compañía sostenía que el 75% de sus 233 empleados directos eran rionegrinos. La medida alcanzó actividades de exploración, extracción, trituración y obras civiles, y también involucró incumplimientos señalados en materia de capacitación y de seguridad e higiene.
Un primer intento de destrabar el conflicto, a fines de agosto, no había prosperado: Avilez rechazó una propuesta inicial de la empresa de incorporar 20 trabajadores rionegrinos y reclamó una contrapropuesta de mayor impacto, que incluyera 40 nuevas contrataciones locales y un programa de capacitación práctica para otros 30 aspirantes dentro de la propia operación. En ese momento, la funcionaria había cuestionado el argumento empresario sobre la falta de experiencia específica en minería metalífera: "Precisamente el desarrollo de Calcatreu representa una oportunidad para formar trabajadores en la actividad", señaló, según había trascendido.
La palabra de la empresa
Christopher van Tienhoven, Director Ejecutivo de Patagonia Gold, vinculó el fin de la medida al diálogo con las autoridades provinciales y fijó como prioridad la normalización de la actividad: "Nos complace que se haya levantado la suspensión temporal en Calcatreu y agradecemos el diálogo constructivo con las autoridades provinciales que condujo a esta resolución. Nuestro objetivo inmediato es normalizar progresivamente las operaciones en el proyecto", declaró. Sobre el nuevo envío de doré, agregó: "El tercer envío de doré representa otro hito operativo importante para Calcatreu y refleja el progreso alcanzado desde que comenzaron las operaciones de lixiviación en abril".
Calcatreu es el primer proyecto minero metalífero de Río Negro en llegar a la etapa de construcción y producción, y su primer despacho de doré, en junio, había sido presentado como la primera exportación de este tipo para la provincia. El conflicto por el cumplimiento del 80/20 había generado, además, un pedido de la Cámara de Minería de Río Negro (CAMIR) para privilegiar el diálogo institucional por sobre la paralización de tareas.