Devastador incendio del Hotel Huemul: destacable actuación de instituciones de Bariloche
Este sábado 16 de mayo quedará marcado en la memoria de San Carlos de Bariloche por la destrucción casi total del emblemático Hotel Huemul, ubicado en el kilómetro 1 de la avenida Bustillo. A pesar del desolador panorama estructural, la jornada estuvo signada por un intenso y articulado trabajo entre las diversas instituciones locales, cuyo rápido despliegue evitó que se produjera una desgracia mayor.
El primer llamado de alerta ingresó a través de la línea de emergencias 911 pasadas las 15 horas de este sábado. A partir de ese momento, integrantes de los distintos cuarteles de Bomberos Voluntarios, brigadistas del Splif, personal de Protección Civil, operarios de Tránsito del Municipio, efectivos de la Policía de Río Negro, Prefectura Naval Argentina y cuadrillas técnicas de Camuzzi y de la Cooperativa de Electricidad Bariloche (CEB) combatieron cuerpo a cuerpo contra las llamas que no daban tregua. Las complejas tareas de extinción y guardia de cenizas se extendieron durante toda la madrugada y continuaron en las primeras horas de la mañana de este domingo.
Respecto al origen del siniestro, el jefe del Splif Río Negro, Orlando Báez, precisó que el fuego se habría originado a partir de una quema de residuos forestales en las inmediaciones que se descontroló, propagándose rápidamente hacia la construcción principal.
Alerta por monóxido de carbono: dos bomberos asistidos
En el momento más crítico de la emergencia se encendieron las alarmas por la salud del personal de primera respuesta. Dos bomberos debieron ser asistidos de urgencia tras sufrir síntomas de intoxicación por inhalación de monóxido de carbono. Luego de ser trasladados al Hospital Zonal, donde permanecieron en observación bajo cuidados médicos, afortunadamente recibieron el alta médica en las últimas horas de la tarde.
Cabe recordar que el monóxido de carbono (CO) representa el principal peligro invisible en los incendios estructurales. Al unirse a la hemoglobina de la sangre hasta 250 veces más rápido que el oxígeno, bloquea de forma inmediata el transporte de aire y genera asfixia celular, lo que expone a los bomberos a amenazas que van desde mareos y desmayos hasta cuadros letales.
Las pérdidas en un edificio con historia
El tradicional complejo, caracterizado por su imponente arquitectura patagónica en piedra y madera, se encontraba cerrado al público desde hacía varios meses debido a la ejecución de obras de refacción en sus instalaciones. La voracidad de las llamas afectó la totalidad de la estructura, levantando una densa columna de humo que pudo divisarse a varios kilómetros de distancia desde distintos puntos de la ciudad.
El Hotel Huemul contaba con una infraestructura de 98 habitaciones con vista directa al lago Nahuel Huapi, bajada exclusiva a la playa, gimnasio, piscina climatizada, salones para eventos, bar, solárium y salón de juegos, posicionándose durante décadas como uno de los referentes de la hotelería local.
Este trágico episodio trae a la memoria un antecedente ocurrido exactamente hace tres décadas. En mediados de 1996, el histórico edificio ya había sufrido un siniestro a causa de las llamas; sin embargo, en aquella oportunidad el fuego afectó únicamente a un ala de la construcción y pudo ser contenido a tiempo por los bomberos. Lamentablemente, este fin de semana el destino del emblemático hotel no corrió la misma suerte.