Fósiles y arqueología: ¿Qué hacer si encontrás una pieza de valor en tus caminatas?
En las recorridas por los senderos de montaña o la estepa patagónica, es frecuente el hallazgo de piezas con valor histórico: desde madera petrificada y puntas de flecha hasta restos óseos de animales extintos. Sin embargo, muchos de estos tesoros terminan en repisas particulares o, peor aún, en circuitos de venta ilegal.
Ari Iglesias, presidente de la Asociación Paleontológica de Bariloche, explicó en diálogo con El Cordillerano por qué es vital que estos objetos lleguen al museo: “Generalmente estos descubrimientos los hacen personas comunes, no los investigadores. Nos sirve mucho el dato; puede que sea solo un pedazo de hueso, pero en ese sector suele estar el resto del animal y los paleontólogos sabemos cómo buscar”.
La importancia del dato geográfico en la paleontología
Uno de los puntos críticos que destaca Iglesias es la precisión del lugar. Cuando se entregan piezas que estuvieron guardadas por años como herencia, se pierde el contexto geográfico, lo que reduce drásticamente su valor para la ciencia.
En cambio, ante un hallazgo reciente, el equipo del Museo Paleontológico Bariloche puede realizar una excavación profesional en el sitio exacto. “Buscamos en la superficie y luego comenzamos a limpiar; si se trata de un animal grande, iniciamos una excavación que puede durar semanas”, señaló.
Lejos de la mirada puramente legal, el museo busca integrar a la comunidad. Aquellas piezas que son entregadas y quedan en exhibición suelen llevar el nombre de la persona que realizó el hallazgo, otorgándole un reconocimiento público por su aporte al patrimonio cultural.
Marco legal
Es fundamental recordar que el patrimonio arqueológico y paleontológico es propiedad del Estado:
- Ley Nacional 25.743: Regula la protección del patrimonio y establece sanciones para la tenencia no declarada o el traslado de objetos sin autorización.
- Ley Provincial 3.041 (Río Negro): Protege específicamente los bienes dentro del territorio rionegrino, incluyendo los estudios de impacto que deben realizar las empresas antes de iniciar obras viales o de construcción.
Un caso emblemático de esta normativa fue el rescate de restos de un Toxodóntido durante las obras de la Ruta Nacional 23, cerca de Comallo. Los restos articulados fueron recuperados gracias al aviso oportuno y hoy forman parte de la colección del museo local.
¿Cómo denunciar el hallazgo de fósiles en Río Negro?
Si encontrás material arqueológico (vasijas, adornos de metal, puntas de flecha) o restos fósiles, seguí estos pasos:
- No retires la pieza: Tomá una fotografía y, si es posible, marcá la ubicación con GPS.
- Avisá a las autoridades: Podés contactar directamente al Museo Paleontológico Bariloche (ubicado en Av. 12 de Octubre y Sarmiento).
- Denuncia anónima: En caso de detectar venta ilegal de fósiles, se puede denunciar de forma anónima a través del 911.
La compra y venta de fósiles y materiales arqueológicos está terminantemente prohibida en Argentina. Colaborar es la única forma de garantizar el aprovechamiento científico de nuestra historia.