SALUD CARDIOLOGICA
Cómo deben actuar los enfermos del corazón ante las bajas temperaturas
Con las bajas temperaturas es frecuente que la presión sea más elevada, y pacientes hipertensos que tenían cifras controladas durante los meses de calor o templados, pueden notar que tienen registros elevados al llegar el frío, según explicó el cardiólogo Diego Echazarreta (*).
El profesional sostuvo que “las enfermedades cardiovasculares son la primer causa de muerte, aproximadamente estamos hablando de 100.000 muertes por año” a consecuencia de la enfermedad cardiológica. Agregó que “la mitad de los fallecimientos se deben a infartos agudos de miocardio e insuficencia cardíaca, la presencia en la población de esta enfermedad es muy significativa”.
Asimismo con respecto a cómo afectan las bajas temperaturas a los pacientes del corazón dijo que “el frío aumenta la tasa de descompensación en el caso de aquellos que tienen causas preexistentes o de aparición de esta enfermedad en personas que no sabían que tenían problemas cardiovasculares. Existen complicaciones respiratorias asociadas a infecciones, es el caso típico de personas que contraen gripe o que se complican con una neumonía, esto termina llegando a complicaciones cardiovasculares”.
Explicó que “todo lo que tiene que con ver el frío afecta el sistema cardiovascular. Las bajas temperaturas hace que los vasos sanguíneos reduzcan su diámetro. Hay vasoconstricción y eso produce en todo el cuerpo dos fenómenos, el primero es la elevación de la presión arterial y allí los pacientes que sufren de presión arterial necesitan un ajuste en la medicación porque eso genera mayor gasto en el consumo de oxígeno”.
Además en esos momentos el “corazón debe gastar mas energía y por lo tanto aumenta los latidos, se taquicardiza, con el aumento de los latidos los pacientes que tienen problemas preexistentes pueden agudizar sus cuadros. Hay alrededor de un 10 a un 15% de complicaciones ante las bajas temperaturas”.
Recomendó el médico que “hay que prevenir complicaciones, por ejemplo los pacientes del corazón deben estar vacunados porque las enfermedades respiratorias tienen que ver con las enfermedades cardiovasculares. Aumentan un 20% las muertes en las personas que tiene enfermedades cardiovasculares con los cuadros respiratorios”. Las vacunas recomendadas son la antrigripal, contra la neumonía, el Covid, en niños y en mayores de 65 años.
Por último Diego Echazarreta refirió que “el cardiólogo sabe que tiene que ajustar el tratamiento antihipertensivo en esta etapa invernal, el paciente que ha tenido un infarto agudo de miocardio y lo ha superado, pero está con un tratamiento específico debe abstenerse de tomar frío, abrigarse antes de salir”. Los adultos mayores son “pacientes que tienen menos grasa y por lo tanto la posibilidad de perder calor es mucho mas rápida por eso tienen que estar mas abrigado en esta etapa del año si es que saben que son portadores de una enfermedad cardiovascular”.
También los facultativos explican que la vasoconstricción (reducción del calibre) de los pequeños vasos se produce en respuesta al clima frío, lo que aumenta la resistencia vascular y con eso aumenta la presión arterial. Pero no es el único motivo: en invierno las personas tienden a ejercitarse menos (caminar menos, hacer menos deportes), y la actividad física es un factor que ayuda a controlar la presión arterial. Además, es frecuente comer en mayor cantidad o consumir alimentos más calóricos o con más sal, lo que puede contribuir al aumento de la presión arterial por el tipo de comida y por aumento de peso asociado.
Para la Fundación Española del Corazón (FEC), otra consecuencia del frío es la demanda de oxígeno por parte del organismo, haciendo que aumente la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Estas manifestaciones pueden producir espasmos en pulmones y bronquios que, a su vez, interfieren en la correcta oxigenación de los órganos, incluido el corazón.
Recomendaciones de IA
Evitar salir a la calle sin abrigarse adecuadamente: el frío puede desencadenar los síntomas antes mencionados. En este sentido, es importante usar la ropa adecuada al clima y la actividad que se realice.
Limitar los esfuerzos físicos en las horas en que las temperaturas son más bajas: amanecer y anochecer. Conviene usar gorro, pues la parte del cuerpo por donde se pierde más calor es la cabeza. Utilizar botas impermeables. Evitar salir de casa los días de frío extremo o mucho viento. El alcohol no aumenta la temperatura corporal. La nicotina contenida en el tabaco facilita los espasmos cardíacos.
Seguir una dieta adecuada, tanto si la persona ya sufre una patología como hipertensión o diabetes como si se trata de alguien sin patología cardiovascular conocida.
La alimentación, dentro de un cambio del estilo de vida global, influye de modo muy significativo sobre todos los factores de riesgo cardiovascular modificables: dislipemia, hipertensión arterial, diabetes mellitus, obesidad y otros.
Cualquier síntoma o sensación que un paciente con enfermedad cardiovascular conocida pueda percibir como algo fuera de lo común ser recomienda consultar a un cardiólogo y así evitar la presentación de un nuevo episodio patológico cardiovascular.
(*) El entrevistado es el actual presidente de la Federación Argentina de Cardiología (FAC). . Además, es docente en la Universidad Nacional de la Plata (UNLP) y tiene una amplia experiencia en el campo de la insuficiencia cardíaca y la hipertensión pulmonar. Es un médico cardiólogo egresado UNLP y también se desempeña como jefe de sala de cardiología en el Hospital San Juan de Dios de La Plata.