A 31 años de la “Tragedia de los Bomberitos”
El 21 de enero de 1994 quedará marcado para siempre en el dolor de los bomberos voluntarios de nuestro país. 11 adolescentes y 14 adultos perdieron la vida mientras combatían un incendio de pastizales en Puerto Madryn.
Se la recuerda como la “Tragedia de los Bomberitos" y marcó un antes y un después en la capacitación y la forma de enfrentar al fuego. Otro factor que se modificó fue el equipamiento indispensable que debían portar.
La más joven de las víctimas, Marcelo Miranda, tenía solo 11 años y los más grandes no superaban los 23. Entre los fallecidos había una pareja que iba a casarse el mes siguiente y dos hermanos de 14 y 22 años, el mayor de los cuales iba a ser padre por primera vez.
Todos habían llegado al siniestro vistiendo mamelucos de tela, cascos de fibra de vidrio y botas de goma, portando solo palas para “sofocar” el fuego arrojándole tierra.
A las 14 horas, la sirena del destacamento comenzó a sonar, las llamas avanzan descontroladas y el humo oscurecía el cielo. Pasaban las horas y los voluntarios no regresaban del lugar. Aunque a las familias en un primer momento les garantizaron que estaban todos a salvo en un puesto, no era verdad, luego se enteraron que habían muerto pasadas las 18 horas.
Les avisaron recién al otro día por la mañana, cuando el fuego estuvo controlado, quizás para que no se arriesgaran a acudir al lugar poniendo su integridad física en riesgo.
En Madryn ese 21 de enero hacía mucho calor y el viento iba en aumento cambiando de dirección.
Se comenzaba a rumorear que había víctimas fatales dando cifras pequeñas hasta que finalmente se supo que habían perdido la vida 25 personas.
De allí en más todo fue dolor tanto para esa comunidad como para el país entero. Todos los féretros fueron llevados al gimnasio municipal donde la gente se pudo despedir de los bomberos.
Desde entonces ya no se volvió a permitir que menores de edad integren los cuerpos activos de bomberos voluntarios.