La soledad aumenta la probabilidad de desarrollar demencia en un 31%
Un nuevo estudio encontró que la soledad persistente afecta a los cerebros que envejecen y aumenta significativamente las probabilidades de demencia. Se trata de una investigación financiada por el Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos, que rastreó los autoinformes de soledad y la salud neurológica de más de 600.000 personas en todo el mundo. Aparece en la edición del 9 de octubre de la revista Nature Mental Health.
La soledad se vinculó con un aumento del 31% en la probabilidad de que una persona desarrollara cualquier forma de demencia. También acrecentó las posibilidades de deterioro cognitivo en un 15%.
Según el coautor del estudio, el Dr. Páraic Ó Súilleabháin, de la Universidad de Limerick, en Irlanda, "estos son hallazgos muy importantes e indican que la soledad es un factor de riesgo críticamente importante en el desarrollo futuro de la demencia".
"Nuestro laboratorio ha encontrado que la soledad es crítica para la salud futura en una variedad de formas distintas, incluyendo nuestra longevidad, es decir, cuánto tiempo vivimos", explicó Ó Súilleabháin, director del Laboratorio de Personalidad, Diferencias Individuales y Salud Bioconductual de la universidad irlandesa.
"La soledad es de vital importancia para la salud cognitiva, ya que conduce al desarrollo futuro de demencia, demencia vascular, enfermedad de Alzheimer y un deterioro cognitivo más general", agregó.
Asimismo, calificó el nuevo estudio como "una investigación muy importante que tendrá consecuencias de largo alcance". La investigación fue dirigida por la Dra. Martina Luchetti, del Colegio de Medicina de la Universidad Estatal de Florida, en Tallahassee.
En un comunicado de prensa de la Universidad de Limerick, Luchetti dijo que el estudio tiene un aspecto positivo: la soledad es un factor de riesgo que se puede cambiar. "Abordar la soledad promoviendo un sentimiento de conexión podría proteger la salud cognitiva en la vida posterior", señaló.