Doctora Wortzman: "Ante una persona con Alzheimer no olvidemos nunca el abrazo, la contención física y verbal"

Luego del encuentro de fútbol entre Racing y Sarmiento, un periodista del canal que emitió las imágenes del partido entrevistó a Leonardo Sigali y ante cada una de las preguntas respondió de manera similar “no me acuerdo”. Rápidamente, las redes sociales se hicieron eco de lo ocurrido y  pocas horas después se supo el verdadero motivo. Era parte de una campaña de la Fundación ALMA, concientizando acerca del Alzheimer.

Se trata de un tipo de demencia que origina problemas con la memoria, el pensamiento y el comportamiento, en muchas ocasiones los síntomas se desarrollan de manera lenta y con el paso del tiempo, van empeorando.

En el programa "El Expreso Periodístico", que se emite de lunes a viernes de 10 a 12.30 por El Cordillerano Radio (FM 93.7), dialogaron con la doctora Mara López Wortzman, médica clínica, especialista en geriatría y demencias para ampliar conceptos acerca del Alzheimer.

En primer lugar dio su opinión acerca de la campaña publicitaria “está buenísimo que gente de fuera del ámbito médico empiece a hablar y empatice con este tema, con las personas que tienen demencia”.

Aclaró que en esa entrevista, el periodista sabía de qué se trataba, “fue armada así para generar impacto y se logró, surgió desde ALMA (Asociación Lucha contra el Mal de Alzheimer) que nosotros representamos en Bariloche desde el 2013”.

Comentó “tenemos encuentros mensuales para ayudar, contener y dar información a las familias, cuando uno tiene un ser querido con algún tipo de demencia no viene con un libro debajo del brazo, es un mundo nuevo”.

“Esa mamá, papá o pareja se vuelve dependiente, tiene un montón de situaciones cotidianas que pueden ser muy dolorosas, por eso es muy importante que en la calle se hable de este tema”.

Afortunadamente cada vez se difunden más “hace algunos años di una charla TED donde dije que todos tendríamos que saber de las demencias porque si aún no conocemos a nadie seguro que lo vamos a conocer”.

Dijo que se asocia a los años “no me gusta hablar de demencia senil porque no existe, todas tienen un nombre y son por una enfermedad donde el Alzheimer es la más frecuente”.

"En el video se ve que las personas que lo padecen tienden a perder la memoria episódica es decir, a corto plazo del qué, cuándo, dónde y cómo, si pasó ayer o hace dos años”. Agregó “con un recuerdo conservado casi impecable de 40 años atrás”.

Una de las primeras reacciones de las personas que rodean a quien olvida es el enojo “hay diez reglas de lo que no hay que hacer cuando uno tiene un familiar con demencia y la principal es decir 'ya te lo dije'”.

Y eso es lo primero que se tiende a decir, “somos seres humanos con nuestros lazos y familias y es realmente muy fuerte porque además, hay días buenos y malos”.

Por momentos la memoria está mejor “y esto al principio lleva a pensar que al decir que no recuerda es para tomarnos el pelo”. Quizás se siente que poco a poco se está comenzando a perder a ese ser querido “se llama duelo ambiguo porque por ejemplo si tengo a mi esposo con demencia y de golpe está pero ya no como era”. Ese hombre que trabajaba, proponía y proyectaba ahora es cada vez más dependiente.

“Esa clase de duelos se ve en casos de desaparición cuando se supone que el familiar está muerto pero no se logra cerrar el duelo y en el caso del Alzheimer pasa algo similar, está pero no está”, detalló.

Aseguró que es algo muy complejo, esto lo dice tanto desde su lugar de médica como de nieta de una señora con la enfermedad. “Aprendí mucho de los errores que cometimos y no contábamos con apoyo”. En ese momento el neurólogo les dijo que tenía principio de demencia senil.

Hoy se sabe que son enfermedades, que aunque están asociadas a personas mayores no precisamente son por envejecer “con mayor edad los órganos se pueden degenerar más”. Dijo “no olvidemos que hace 200 años el promedio de vida era de 50 y ahora estamos en 80 años”.

Tiempos difíciles

La doctora dijo que las primeras etapas de la demencia son muy duras de enfrentar, “entonces no estigmaticemos que siempre hay pérdida de la memoria porque en dos de diez pacientes con Alzheimer el primer síntoma es el de cambios en la conducta”.

Lo que conocemos como personalidad, “eso es muy difícil, a veces es con agresividad, desinhibición, decir malas palabras, verborragia y medidas más compulsivas”.

Como familiares ante estos cambios hay que estar alerta y consultar a un profesional, “no hay que normalizar nada, soy médica clínica, geriatra y luego hice Demencias y dentro de la geriatría uno trata siempre que el adulto viva su vida de la manera más independiente posible”.

Detalló, “acá hay que comparar a la persona con ella misma, si cambió la conducta puede ser un rasgo para llamar la atención y evaluarlo”.

Ante los primeros síntomas hay mucho por hacer, “todos los deterioros cognitivos o neurocognitivos, tienden a aparecer después de los 65 años”. Uno tiene que saber que el cerebro es algo plástico, “si las neuronas se pueden volver a formar dependen del estímulo, entonces es importante mantenerse activo desde lo académico y lo social”.

Estar en contacto con pares, “acercarse a un centro de jubilados, ir a un club, aprovechar que en Bariloche tenemos UPAMI donde muchos adultos siguen estudiando, eso genera nuevas conexiones cerebrales y compensan la pérdida que puede estar asociada a la edad”.

En casos leves la persona se da cuenta de la pérdida de la memoria “cuando es más avanzado ya lo detectan los familiares y tiene que ver con la memoria reciente”.

Pandemia

El aislamiento y el cese de actividades dado por la pandemia generaron muchos trastornos de la esfera del ánimo “a todos nos afectó en mayor o menor medida, con ansiedad, angustia o depresión y para tener buena memoria hay que estar bien anímicamente”.
"Hubo un distanciamiento social, abuelos lejos de sus nietos que luego comenzaron a tener trastornos de la memoria pero en realidad era un problema de atención”, dijo.

Cuidar a los cuidadores es una de las premisas en la actividad que desarrolla la doctora López Wortzman, “en nuestra cultura latinoamericana generalmente esa clase de cuidados recae en una mujer, en la esposa, hija o nuera, tiene que ver más con un perfil femenino”.

“Siempre hay un cuidador principal que va dejando de lado su actividad laboral, amistades y hobbies, por eso es importante aprender a pedir ayuda  y a delegar, es todo un aprendizaje.”

“Las demencias son de curso crónico y la dependencia va a ser cada vez mayor entonces hay que dosificar la energía y no esperar a enfermarse para pedir esa ayuda”, resaltó.

Además, es importante contar con redes de apoyo “ALMA en Bariloche funciona, pueden ingresar también a la página http://maralopezwortzman.com.ar/ donde encontrarán información y anuncio de charlas".

El primer miércoles de cada mes hacen un encuentro virtual de 17 a 19 horas. De manera excepcional este 6 de abril será presencial en el Hospital Zonal en el sector de Cuidados Paliativos. Contarán con una kinesióloga. “Vamos a hablar de cómo movilizar a los autodependientes, cómo posicionarlos en la cama y la actividad física”.

Para finalizar dijo “quizás la persona no nos reconoce pero sí se siente contento por vernos, sentirse amados y no olvidemos nunca el abrazo, la contención física y verbal”.