40 años de Malvinas: la historia de un héroe nacional con origen rionegrino

Alfredo Gattoni era el único nacido en la ciudad de San Antonio Oeste. En el registro civil local, se registra su nacimiento ocurrido el 20 de noviembre de 1954.

Por iniciativa del ex senador del Frente Para la Victoria (FPV) Jorge Colazo, de Tierra del Fuego, se da reconocimiento a la memoria y patriotismo del soldado Alfredo Gattoni como “Héroe de la Guerra de Malvinas” ocurrida en 1982.

“Alfredo Gattoni, como todos los demás soldados que fueron enviados a las Islas Malvinas, acudieron de forma incondicional al llamado de la Patria. La gloriosa Gesta de Malvinas, inmortalizará en el recuerdo de sus compañeros en el campo de batalla, en sus familiares, amigos, seres queridos y en millones de argentinos que acompañaron espiritual y moralmente a aquellos que libraron esa feroz guerra” señala en los considerandos de la ley 5886/12.

En 1960, con sus 6 añs, Gattoni inició sus estudios primarios en la Escuela N° 6 “12 de Octubre” y en ella los finalizó en 1967. Los secundarios los cursó en el Colegio San Matías N° 4 en la ciudad de San Antonio Oeste.

Al crecer los hijos de la familia Gattoni, se trasladó a Bahía Blanca. Alfredo, a su vez, comenzó a cursar la carrera de arquitectura en La Plata. A fin de solventar su estudio trabajó en el Ministerio de Economía de la ciudad.

En el lugar de empleo conoció a Norma Capomagi, de City Bell (Córdoba), la que sería su esposa y madre de su único hijo al que no conoció. Con Norma se casaron en el viejo Registro Civil de diagonal 79. Fijaron domicilio en un departamentito de calle 12 entre 39 y 40 en La Plata. Evocando su condición de estudiante universitario pidió prórroga al Ejército para el cumplimiento del servicio militar y, en ese entonces obligatorio.

En 1981 le suspendieron la prórroga, a los 27 años de edad (estaba estudiando para rendir las dos últimas materias de su carrera) y el Ejército lo convocó para ser reclutado en el Regimiento Infantería 7 “Coronel Conde”.

En abril de 1982 Alfredo ya había cumplido con su servicio militar.

Su paso por Malvinas

Iniciada la recuperación de nuestras islas Malvinas, el 2 de abril, fue reincorporado y partió hacia allá como miembro de la Compañía “C” del Regimiento Infantería 7 cuyo jefe era del teniente coronel Omar Giménez.

En el archipiélago le tocó defender la posición de Wireless Ridge que, por su formación rocosa, en contraste con su San Antonio Oeste le pareció maravillosa. Sólo dos cartas de Alfredo le llegaron a su familia. En una de ellas decía: “Malvinas es un lugar tan bello, que cuando todo termine deberían viajar aquí para que el bebé que soñamos pueda nacer en este paisaje”.

Entre las cosas que faltaron en la logística castrense estaban los collares con las chapitas identificatorias. Alfredo poseía una, pero llegado el turno de hacerlas grabar ve a un compañero muy asustado y angustiado y le cedió la suya.

La Guerra propiamente dicha comenzó el 1ro. de mayo. Los aviones que pretendían destruir la pista del aeropuerto lo sobrevolaban permanentemente. Sobrepasadas las defensas de Darwin, Dos Hermanas y Harriet los británicos cercaron Puerto Argentino.

La posición Wireless Ridge fue atacada por el Batallón de Paracaidistas 2 por medio de múltiples penetraciones que obligaron al repliegue para evitar el aniquilamiento.

Era el domingo 13 de junio. Los soldados José García, José Luis del Hierro y Alfredo Gattoni estaban juntos cuando vieron venir una bomba y los tres saltaron para ponerse a salvo, pero la onda expansiva fue de tal magnitud que Del Hierro y Gattoni no tuvieron la suerte de García. Ambos, volando por los aires, tuvieron una muerte instantánea.

El cuerpo de Alfredo, en razón de su generosidad al donar la “chapita identificatoria” fue sepultado en una tumba en cuyo mármol se inscribió: “Soldado argentino sólo conocido por Dios”.

El Comité Internacional de la Cruz Rojas, a través del equipo forense, habiendo recolectado el ADN de su familia, pudo ser identificado en el año 2017. Hoy se sabe que sus restos mortales descansan en el sector “C” del cementerio argentino de Darwin, tumba 1 de la quinta hilera.

Según el acta de defunción su deceso ocurrió el 13 de junio de 1982. Tenía 28 años.

Fue ascendido cabo. El recuerdo de este soldado sanantoniense es permanente.

Reconocimientos a Gattoni

Su nombre fue inscrito en el muro oeste del cementerio argentino de Darwin en la placa 9, línea 21. También en la placa 17, línea 15 del cenotafio del barrio de Retiro, Buenos Aires.

Por la ley nacional 24.950 fue declarado “Héroe Nacional”.

Ademas, el Municipio de San Antonio por ordenanza 1597/99 impuso su nombre  a una de las calles de su ciudad natal como también  a un aula de la Escuela 161 reconociendo el heroísmo de este soldado. En el hall del edificio municipal se colocó un cuadro con su retrato.

El Senado de la Nación por Ley 5886/12 lo declaró “Héroe de la Guerra de Malvinas”.

Una calle en Río Grande, provincia de Tierra del Fuego, lleva su nombre.

En el Memorial Malvinas, sito en el balneario “El Cóndor” de la ciudad de Viedma, en el año 2019, se entronizó la placa que estuvo por más de 20 años sobre su tumba y que fuera reemplazada el 26 de marzo de 2018 por otra con el nombre “Alfredo Gattoni”.