Hantavirus: qué precauciones tomar en temporada de recolección y actividades en la naturaleza

En un contexto donde comienzan a intensificarse las actividades al aire libre en la región, desde la Unidad Regional de Epidemiología y Salud Ambiental (URESA) volvieron a poner el foco en la prevención del hantavirus, una enfermedad de alta gravedad en la zona cordillerana.

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Rodrigo Bustamante, referente del organismo, dialogó sobre los riesgos asociados a prácticas habituales de esta época del año, como la recolección de mosqueta o la inminente temporada de hongos, y remarcó la importancia de extremar precauciones en entornos naturales.

“En esta época se recolecta bastante mosqueta y dentro de poco también va a empezar la recolección de hongos”, explicó, al tiempo que advirtió sobre la necesidad de evitar zonas de riesgo: “Lo importante es tratar de no meterse en lugares muy cerrados de vegetación y en caso de que no haya alternativa hacerlo con un barbijo N95”.

Medidas clave para reducir el riesgo

En ese sentido, fue enfático respecto al uso de protección respiratoria: “Es incómodo la utilización de este tipo de barbijo, sobre todo cuando estamos realizando la actividad de recolección durante algunas horas, pero hay que tener en cuenta que son cosas que nos pueden salvar la vida”.

Entre las recomendaciones, también destacó la importancia de la ubicación y las condiciones del entorno al realizar actividades al aire libre: “Siempre tratar de realizar las actividades de recolección en contra del viento, así como también no aspirar las partículas”, señaló.

Asimismo, insistió en elegir espacios abiertos y seguros: “Estar en lugares que estén abiertos e iluminados y sino usar barbijo para proteger el riesgo, porque si tenemos protección ante estas tareas ya estamos fuera de peligro”.

En relación a las salidas recreativas, Bustamante subrayó la importancia de respetar los circuitos habilitados: “Ir por senderos habilitados y tratar de no alejarse del camino o meterse en lugares de vegetación densa. Generalmente esas zonas tienen un desmalezado del terreno, entonces esto por ahí eso aleja un poco a los roedores”.

A esto sumó otras medidas clave como evitar dejar restos de comida y mantener los espacios ventilados: “No dejar nada que atraiga a los roedores cerca de donde estamos acampando”.

Una enfermedad letal

Bustamante también hizo hincapié en la percepción social del riesgo: “Por un lado, por suerte es una enfermedad que presenta pocos casos al año en nuestra región, entonces por ahí uno siempre piensa que no le va a pasar a uno”.

Sin embargo, advirtió sobre la gravedad del cuadro: “Los roedores están en nuestra zona, nosotros vivimos en la zona donde está este virus presente, entonces siempre ante la duda tomar los recaudos necesarios”.

Y remarcó: “Es una enfermedad con una alta letalidad, arriba del 50% de letalidad, entonces si lo contraemos hay altas chances de que no termine bien esta historia. No contamos con un tratamiento específico, por lo que tratamos de sostener al paciente y que evolucione favorablemente”.

Otro de los puntos críticos es la dificultad para detectarlo en etapas tempranas: “Al principio presenta síntomas muy inespecíficos de fiebre, dolor de cuerpo, vómitos, diarrea, etc., a veces la gente no le da importancia o es difícil diagnosticarlo en esas etapas”.

Prevención también en el hogar

Finalmente, también se refirió a los cuidados dentro del hogar, especialmente en zonas cercanas al bosque: “Es importante tener el terreno prolijo, con pastos cortos, evitando malezas, arbustos de vegetación densa, no tener basura ni escombros”, detalló.

“Si mantenemos eso limpio y ordenado, el roedor evita exponerse al no tener escondite”, concluyó, reforzando la idea de que la prevención sigue siendo la herramienta más efectiva frente a una enfermedad que, aunque poco frecuente, puede ser letal.