Hubo un “fundador” de Bariloche a quien (casi) nadie recuerda

A diferencia de otras ciudades argentinas se considera que Bariloche no tuvo fundador porque, formalmente, surgió de un decreto que no hizo más que reconocer su existencia. Sin embargo, durante algún tiempo se supuso que hubo un responsable de su origen, tal vez porque el hombre en cuestión tomó la iniciativa de diseñar el trazado urbano del pueblo. La tarea corrió por cuenta de un capitán del Ejército a quien ninguna calle recuerda.

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Además de disponer en 1902 la construcción de la comisaría, el Juzgado de Paz y el cuartel, el uniformado ejecutó “el trazado de la población”. Inicialmente, se juzgó que se había excedido en sus atribuciones y, en consecuencia, la Dirección de Tierras y Colonias del Ministerio de Agricultura de la Nación protestó con energía. La superioridad ordenó al militar que se abstuviera “en lo sucesivo de llevar a cabo la distribución de solares y la apertura de calles”.

No obstante, “el trazado que realizó el capitán Fósbery fue la base del posterior plano del pueblo, hoy floreciente ciudad”. Fue autor de la valoración el historiador Rubén González, en un trabajo que tituló “El mayor expedicionario al desierto Mariano Fósbery. 1862-1928”. El texto se publicó en los anales del Congreso Nacional de Historia sobre la Conquista del Desierto, que organizó en 1979 la Academia Nacional de la Historia.

Para 1902, el supuesto fundador de Bariloche era jefe del primer escuadrón del Regimiento 3 de Caballería de Línea, que por entonces tenía su acantonamiento en San Martín de los Andes. En ese carácter “es enviado en dos ocasiones a la costa sur del Nahuel Huapi, la primera, del 16 de marzo al 9 de julio de 1902 y la segunda, del 10 de septiembre de 1902 al 5 de diciembre de 1903”, anotó González.

Ya por entonces, “en ese lugar venía formándose una población llamada San Carlos, en homenaje a don Carlos Wiederholtz (sic), que había edificado la primera casa en 1895. El 3 de mayo de 1902, el Poder Ejecutivo Nacional expedía un decreto reservando cuatrocientas hectáreas sobre el lago Nahuel Huapi para el pueblo de San Carlos. Esta fecha se considera la de su fundación. El relevo de los terrenos fue encomendado al ingeniero Lucero”. Historia que más o menos se conoce.

Para cumplir la misión que tenía asignada, “el capitán Fósbery hizo construir los edificios de la comisaría y del juzgado de Paz, como también un cuartel para el destacamento militar que comandaba y luego, tomando como base estas construcciones, procedió a ejecutar el trazado de la población. Parece que esto, como también la distribución de solares, excedía sus atribuciones, lo que motivó una reclamación” de la Dirección de Tierras y Colonias.

Pueblecito

Para el biógrafo del militar “su actuación en San Carlos de Bariloche fue, sin duda, importante, ya que hasta llegó a ser considerado, en aquellos años, como el fundador del pueblo. Veamos lo que escribe un viajero que lo visita en 1904. Luego de describir brevemente su llegada al rancho del indio Chamebuil y la hospitalidad que este le brindara, prosigue: con el alba, al otro día marché, hasta que dos horas después avistaba al pueblecito de San Carlos de Bariloche”.

Tal vez así ingresó Marimón al pueblecito.

El visitante expresaba que “más tarde entré por la calle principal al reducido caserío que, aunque pequeño, es una joya por su situación en un lugar tan pintoresco. La calle principal lleva el nombre del fundador del pueblo, el distinguido y respetado capitán don Mariano Fósbery, segundo jefe hoy del Regimiento 3 de Caballería destacado en San Martín de los Andes”. Quiere decir que la calle Mitre no siempre se llamó así.

Para las descripciones precedentes, González utilizó como fuente el aporte de José Marimón, que se publicó en 1904 bajo el título “El Neuquén y su colonización. La colonia del Nahuel Huapi comparada con sus similares de Chile. Llanquihue, Puyehue y Ranco”. Los cuatro puntos formaban parte de un espacio que, por entonces, poco o ningún caso hacía de la frontera. Pero esa es otra historia sobre la que ya se escribió bastante.

Marimón luego se afincaría en la zona y la que sigue fue la semblanza que elaboró al dar con Bariloche dos años después de su reconocimiento formal: “Si bien este pueblo carece de abundante edificación, no sucede lo mismo en cuanto al movimiento comercial, que hoy puede considerarse la llave y centro de la mayor parte del lejano sur de la Patagonia”. En efecto, bullía la actividad que vinculaba el Nahuel Huapi con las poblaciones chilenas.

Describió: “Entre los edificios importantes, se coloca en primera línea el cuartel del destacamento del Regimiento 3 de Caballería, obra adecuada para el fin que se le ha impuesto, que fue construido y concluido gracias a la laudable iniciativa y actividad del mencionado capitán Fósbery”. A diferencia de otras versiones que hablan de la intervención del Correo Argentino, González trajo a colación que “según el antiguo poblador Diego Neil, él (Fósbery) impuso el nombre de San Carlos de Bariloche para diferenciarlo de los otros muchos San Carlos que existían en el país. Durante muchos años, una de las principales calles de la ciudad llevó su nombre”, insistía el texto de González, que se publicó en 1980.

“El 5 de diciembre de 1903, terminada su segunda comisión en San Carlos de Bariloche, Fósbery regresa a San Martín de los Andes y el 12 es designado segundo jefe accidental del Regimiento 3”. En la vecina localidad neuquina se estableció el “fundador” del pueblo que Marimón encontró floreciente. La misión que desempeñó en 1902 no había sido la primera en Nahuel Huapi, porque en tiempos de la Campaña al Desierto había sido comisionado por aquí.

Marimón

Archivos del Sur, un área de la Biblioteca Popular Osvaldo Bayer de Villa La Angostura, recopiló por su parte unos datos sobre José Marimón: “ocupó el Lote 22 de la Colonia Agrícola Nahuel Huapi”. Para hacerlo, “le compra los adelantos a Inalef, que se traslada al lago Gutiérrez, donde obtuvo la concesión de la tierra. En 1903, Marimón contrata a un carpintero y dos peones e inicia trabajos en el terreno”.

Al principio conoció una relativa prosperidad: “Así es como en 1911, en el lote se cosechaban 4 toneladas de trigo en 5 o 6 has de sembradíos. Poseía 10 vacas, 50 ovejas y algunos yeguarizos. El establecimiento de Las Estacas (así se bautizó) no tuvo un gran desarrollo y en 1917 venden la propiedad, para continuar las actividades en el Lote 4 de El Rincón”, es decir, a cierta distancia del pueblo que según el viajero luego poblador, había fundado Mariano Fósbery.