El acaparamiento de tierras es tan viejo como Bariloche

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Mediante sucesivos decretos, los gobiernos nacionales facilitaron y estimularon la acumulación de grandes extensiones en pocas manos, desequilibrio que se manifiesta incluso hoy.

Cuando las instituciones del Estado hicieron pie en el área del Nahuel Huapi, y después de las primeras adjudicaciones, “comenzó en el espacio regional un proceso de reventa y acaparamiento de tierras”, base de la desigualdad que todavía impera hoy y que, por ejemplo, incide en que los alquileres de viviendas en la ciudad sean los más caros de la Argentina, como trascendió un par de meses atrás.

“En 1908, procurando ampliar las reservas del futuro parque nacional, el gobierno se propuso retirar de la oferta 70 de los 133 lotes, y dispuso la subdivisión en superficies menores de la Colonia, ubicados entre el pueblo y la península de Llao Llao, reduciendo la superficie a 10 lotes de 625 hectáreas –que pasaron a denominarse lotes pastoriles– y 77 chacras de entre 50 y 100 hectáreas, denominados en adelante lotes agrícolas”.

El párrafo forma parte del libro “Estado, frontera y turismo” (Prometeo-2010), que lleva la firma de la historiadora Laura Méndez y es una versión para público en general de su tesis doctoral. Aquel retiro recortó la oferta inicial de 133 lotes que había hecho la Oficina Nacional de Tierras y Colonias, para precisamente colonizar el área después de que las campañas militares expulsaron a la población indígena preexistente.

“Casi inmediatamente comenzó en el espacio regional un proceso de reventa y acaparamiento de tierras, proceso que el Estado nacional permitió a través de sucesivos decretos”, analizó Méndez. “Hacia 1909, algunas familias poseían más de un lote, mientras que en otros casos se asociaban dos personas para explorar una fracción. En la composición de los pioneros de la colonia figuran 21 argentinos, 24 chilenos, 14 alemanes, 8 suizos, 3 italianos y otros de nacionalidad diversa (un belga, un sirio, tres uruguayos, dos españoles y dos escandinavos). Los centroeuropeos fueron los que realizaron la mayor inversión de capital”, señala el estudio.

Poco más de 100 años atrás, “los lotes pastoriles estaban divididos por sectores. En el sector Millaqueo, se destacaba como propietario Conrado Eggers y sus hijos, una numerosa familia de origen alemán que poseía en Chile importantes extensiones de tierras dedicadas a la ganadería. En el sector Brazo Rincón, el poblador más conocido era Jorge Hube, luego director gerente de la Compañía Comercial y Ganadera Chile-Argentina”. Hube fue también cónsul argentino en Puerto Montt.

“Otros pobladores, ubicados en el lote 49, fueron los alemanes Julio Ernst y el barón Alfredo Von Lilienthal”. En tanto, “en el sector Correntoso predominaron entre sus pobladores indígenas provenientes de Chile y, en el sector que media entre Correntoso y Huemul, el establecimiento de Puerto Manzano, donde la Compañía Comercial y Ganadera Chile Argentina estableció una sucursal de su cadena de almacenes”, puntualiza la investigación.

Más cerca de Bariloche, “los lotes agrícolas coincidieron con el casco urbano actual hacia el oeste”, mientras que “en el sector Brazo Huemul, se destacaba la familia Barbagelatta, que poseía 1800 hectáreas en una sola unidad. En el sector Arroyo del Medio, se destacaban pobladores que habían participado en la Campaña al Nahuel Huapi, como el soldado Jacinto Rodríguez y su familia”.

En la dirección opuesta, “las tierras del lado este fueron adjudicadas a Liborio Bernal, quien tuvo a su cargo la conducción de una de las tres brigadas militares que, en 1881, realizaron la campaña al Nahuel Huapi. Allí existía un precario establecimiento ganadero”. Por otro lado, “en el sector lago Gutiérrez se asentó en 1904 el francés Fernando Lebeau, quien trabajó en la Oficina de Piscicultura y en el almacén de la Chile-Argentina, y que fue quien convocó a sus amigos de Europa a poblar terrenos vecinos”.

Otras historias son más visibles en la narración habitual que Bariloche tiene sobre sí mismo. “El sector de Colonia Suiza fue poblado por inmigrantes provenientes de la Confederación Helvética, entre los que se destacaron los hermanos Félix, Camilo y María Goye”, completa la descripción de Méndez. Si en aquel entonces el Estado consintió “la reventa y acaparamiento”, hoy correspondería otra energía ante el déficit habitacional y el precio insólito de los alquileres.