Peregrinación a la Virgen de las Nieves: una multitud da forma a la celebración
A un lado, gente. Al otro, más gente. Hacia adelante y atrás, también, gente. Y en lo alto, aguardando con su blanca calma, Ella. La figura parece observar a los peregrinos que han venido a visitarla en su día. La Virgen de las Nieves es paz. Así lo sienten quienes, para poder agradecerle, pedirle o simplemente contemplarla, hacen una cola que parece infinita, aunque cada uno de los fieles sabe que llegara el momento de poder entrar en una conversación muda pero significativa con la Madre de todos. La Fe, en este día, resulta palpable. Abundan los abrazos, y esos gestos de afecto muestran una comunión impulsada desde la divinidad que sirve de cobijo.
Los sacerdotes confiesan a quienes lo requieren, mientras las personas siguen arribando. Imposible saber cuántas. Hay familias y otros que escogieron venir en una soledad compartida con el Dios a quien veneraran. Están los que formaron parte de las columnas que salieron de distintos puntos de la ciudad, y aquellos que optaron por hacer el camino por su lado. En cualquier caso, confluyen en la unidad en este espacio. La gruta los aguarda, y a su lado el terreno en que pronto se llevará a cabo la misa.
Asimismo, están los que aprovechan la jornada para hacerse unos pesos. Desde una distancia previa significativa, se ven puestos ofreciendo tortas fritas y bebidas. Frente a la Gruta, en tanto, hay una especie de feria, donde ofrecen desde hamburguesas hasta ensalada de fruta, pasando por choripanes, jugos y también diversas prendas, incluidas gorras con viseras, especialmente requeridas, a doce mil pesos cada una, ante un sol que bendice el día. Asimismo, venden velas y sahumerios, además de diversas artesanías, incluyendo marcos de madera que guarecen fotos de León XIV y también del recordado papa Francisco.
En ese punto, debe decirse que, precisamente, el arribo próximo del sumo pontífice al país brinda un contexto especial a la celebración de la Virgen de las Nieves de este año. Justamente, el lema que enmarca la expresión de Fe, en esta ocasión, es Con María, unidos caminamos esperando al Papa León XIV.
En reloj marca las doce en punto cuando, desde el lado de la avenida Pioneros, llega la columna más grande de gente, proveniente del sector céntrico de la ciudad, sumando aún más personas a la cantidad enorme que había venido previamente.
En definitiva, cánticos, banderas alusivas, risas… Todos unidos en la Fe. En tiempos donde, incluso desde ciertas estructuras gobernantes, se pondera el "sálvese quien pueda", resulta gratamente llamativo que en Argentina, en plena Patagonia, en Bariloche, Ella, esa figura que mira desde su Gruta, convoque a la armonía conjunta y la reflexión.