Todos los tubos del nuevo gasoducto llegarán al puerto de San Antonio
Desde agosto, uno tras otro, llegarán once buques al puerto de San Antonio Este. Los fletó la empresa india que ganó la licitación para proveer los caños del gasoducto que unirá Vaca Muerta con la costa atlántica rionegrina, y el primero en asomar por el Golfo San Matías será el VIGOR OL: un carguero de bandera liberiana, construido en 2025, que trae en sus bodegas 3.640 tubos de acero.
El VIGOR OL zarpó de India a comienzos de julio con 3.640 caños de acero al carbono, de 36 pulgadas de diámetro, fabricados por la empresa india Welspun. Es apenas el primer envío de una provisión que se completará en once viajes, escalonados en los próximos meses, y que tiene como destino final gasoducto trazado por la empresa San Matías Pipeline, y que forma parte del proyecto de Southern Energy SA (SESA).
Para poder recibirlo, la Prefectura Naval Argentina tuvo que ampliar lo que el puerto puede recibir: ahora autoriza el amarre en el Sitio 1 del Muelle de Ultramar de buques de hasta 200 metros de eslora y 50.000 toneladas de desplazamiento. Los otros diez cargueros que vendrán después ya van a encontrar el camino allanado.
Descargados los caños, no van directo a la traza: serán trasladados a una plazoleta de 20 hectáreas acondicionada dentro del puerto de San Antonio Este, donde permanecerán acopiados hasta que comience su utilización en los distintos frentes de obra previstos para el tendido del gasoducto.
Lo que hay que tener tendido para 2028
El San Matías Pipeline no es un ducto cualquiera: son 471 kilómetros que van a conectar el Predio Cabecera Tratayén, en Neuquén, con la Estación Compresora San Antonio Oeste, en el Golfo San Matías. El proyecto incluye levantar una planta compresora nueva de 60.000 caballos de fuerza y repotenciar la que ya existe en San Antonio Oeste.
Y ya tiene calendario firmado: el Comité de Inversiones aprobó el 30 de junio de 2026 como inicio de la construcción y el 1° de mayo de 2028 como fecha de puesta en operación. Es decir, en menos de dos años el ducto tiene que estar tendido, probado y funcionando — y todo lo que llegue por barco entre agosto y esa fecha es parte de esa carrera.
La obra corre con un respaldo poco habitual: fue adherida al Régimen de Incentivo para las Grandes Inversiones (RIGI) mediante la Resolución 873/2026, publicada en el Boletín Oficial el 26 de junio, que le garantiza estabilidad fiscal, cambiaria y regulatoria por 30 años. Detrás del proyecto está San Matías Pipeline SA —continuación de la antigua Pan American E&P SA—, con Pan American Energy (30%), YPF (25%), Pampa Energía (20%), Harbour Energy (15%) y Golar LNG (10%) como socios.
San Antonio Este, punto de encuentro de dos proyectos
Lo que viene para el puerto no se agota en el San Matías Pipeline. El mismo tramo de costa ya recibe el movimiento de Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), que también descarga caños y equipos por los puertos del Golfo San Matías. Entre ambos proyectos, San Antonio Este va a tener que sostener, en simultáneo, dos frentes de abastecimiento pesado durante los próximos dos años.