PLAGA EN EL SUR DE CHILE
¿Qué se puede hacer si aparecen chinches en el hogar?
Los viajeros ocasionales expresaron quejas por picaduras que aparecen al despertar, incluso al buscar en sus camas, “levanto las sábanas y observo manchas oscuras en las esquinas del colchón o en la base de madera y a veces en el sofá”, indicó una vecina a “El Cordillerano”. Se trata de chinches aunque popularmente se las denominan con los vocablos “pulgas chilenas”.
Las chinches de cama (Cimex lectularius) son pequeños insectos que se alimentan de sangre humana y animal. Aunque no transmiten enfermedades de manera directa, su presencia genera picaduras molestas, insomnio y ansiedad en quienes las padecen.
Su tamaño varía entre 3 y 8 mm, con un cuerpo aplanado de color café rojizo. Pueden esconderse en: Pliegues de colchones y sábanas. Muebles tapizados. Grietas de paredes y pisos. Equipaje y ropa y este último ejemplo sería el motivo del transporte de los molestos bichitos.
Dentro del ciclo de reproducción se conoce que una sola hembra puede poner hasta 500 huevos en su vida. El ciclo -de huevo a adulto- puede completarse en apenas 3 semanas, lo que significa que una infestación puede expandirse rápidamente si no se controla a tiempo.
En la inspección hogareña del colchón se deben buscar manchas oscuras en las esquinas del colchón o en la base de madera. Si se encuentra algo ahí, es chinche. Si se intenta atrapar al insecto y desaparece en un milisegundo con un salto, es pulga. La chinche es lenta y solo camina.
Algunos signos comunes de infestación son picaduras en línea o en grupos de 3 o más. Manchas de sangre en sábanas o colchones. Excrementos diminutos en costuras de ropa de cama o muebles. Un olor dulzón y desagradable cuando la plaga es numerosa.
Para evitar chinches en el hogar se deben inspeccionar los muebles usados. Revisar maletas y ropa después de viajar, sobre todo si el viajero se alojó en hoteles u hostales. Lavar y secar ropa a alta temperatura si se sospecha de alguna exposición. Mantener la casa ordenada y con grietas selladas, para que tengan menos refugios.
Las chinches son muy resistentes a tratamientos caseros. Algunos insecticidas comunes no las eliminan del todo y pueden dispersarlas más. La opción más segura es contratar un servicio profesional de control de plagas que actúe en todos los rincones del hogar, asegurando una eliminación completa y segura.
Las chinches de cama son una plaga cada vez más común en el sur de Chile. Su capacidad de reproducción y resistencia hace que la prevención y el control profesional sean la única forma efectiva de proteger el hogar y ofrecer tranquilidad.
Dentro de los riesgos para la salud se puede presentar insomnio y estrés a partir de picaduras que afectan el descanso. Dentro de las reacciones alérgicas se debe tener en cuenta que algunas personas desarrollan inflamaciones o erupciones más severas. También pueden existir infecciones secundarias ya que rascarse las picaduras puede abrir la piel y facilitar la entrada de bacterias.
Por último los especialistas aconsejan lavar toda la ropa de cama a 60°C y, lo más efectivo, aplicar vapor a alta temperatura en las rendijas de la cama. A veces se requiere ayuda profesional porque son muy resistentes.