La reducción del Impuesto PAIS tuvo impacto casi nulo en los alimentos

En el inicio de septiembre, los precios de alimentos y bebidas en los supermercados subieron un 0,6%, demostrando un aumento del 2,3% en promedio durante las últimas cuatro semanas, según el relevamiento de la consultora Labour, Capital & Growth (LCG). Este dato revela que la reducción del Impuesto PAIS del 17,5% al 7,5% a principios de mes tuvo un impacto mínimo en los precios. Solo algunos productos totalmente importados y automóviles registraron reducciones en sus costos.

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El ministro de Economía, Luis Caputo, anticipó que la inflación disminuiría en septiembre debido a la reducción del impuesto aplicado en las compras de dólares para la importación; sin embargo, hay escepticismo sobre este pronóstico. En realidad, se teme que la reducción del Impuesto PAIS no logre una apreciable desaceleración en los precios de los alimentos, a menos que la cadena de valor decida transferir los beneficios de la reducción fiscal a los precios finales. También, es esencial que los stocks de productos y materiales importados se renueven para que los costos realmente se reduzcan.

La comparación con semanas anteriores muestra escasas diferencias. Durante julio, en semanas donde el impuesto todavía estaba vigente, los precios en supermercados aumentaron a tasas similares a las de los primeros días de septiembre. Aunque es cierto que hubo una notable diferencia respecto a finales de agosto cuando los precios aumentaron un 1,3%. Pero, en general, la reducción de la presión fiscal no parece alterar el patrón habitual de comportamiento de los precios.

Además, es importante considerar que la recaudación del Impuesto PAIS en agosto no mostró un incremento significativo en términos reales. Este comportamiento sugiere que las empresas esperaron la reducción del gravamen antes de proceder con nuevas importaciones. La incidencia de esta reducción fiscal en el consumo masivo es marginal. Por ejemplo, en un producto cuya elaboración involucra un 2% de insumos importados, el beneficio fiscal sólo reduciría el precio en $11 por cada $1,000 netos de IVA, como advierte el Instituto Argentino de Análisis Fiscal (IARAF).

Diferentes consultoras estiman que la inflación mensual podría ser más abarcativa que la medida por LCG y se proyecta un incremento del 1,2% en la primera semana, sugiriendo que septiembre podría cerrar con una inflación del 3,2%. Algunos productos importados, como automóviles, materiales de construcción, celulares, TVs y computadoras experimentaron reducciones de precios de entre 0,6% y 4%.

En particular, las empresas del sector automotriz anunciaron caídas de hasta el 4% en sus listas de precios. El costo del acero, un insumo importante para este sector, también mostró descensos del 7% para productos nacionales y 8% para los extranjeros. En el caso de fertilizantes, se consignaron rebajas de entre u$s10 y u$s24.