De brigadista de incendios forestales a ser acusado de provocar el fuego

Hace cuatro años, cuando comenzó a hablarse de un asentamiento en el Parque Nacional Los Alerces con características similares al de Villa Mascardi, porque también se aludía a una comunidad indígena y aparecían denuncias de violencia, el ahora intendente de aquella área protegida ubicada en Chubut, Danilo Hernández Otaño, como representante del Sindicato de Guardaparques Nacionales de la República Argentina (SIGUNARA) se había referido al tema, explayándose sobre quien lidera la lof Paillako, Cruz Cárdenas, en la actualidad en la mira de la opinión pública como posible instigador del fuego, en especial tras las recientes declaraciones del gobernador de Chubut, Ignacio Torres, que lo calificó de “usurpador” y vinculó los incendios a “pseudomapuches”. 

Hernández Otaño, en diciembre de 2020, ante la toma de la seccional de guardaparques El Maitenal, reivindicada por la comunidad Paillako como una “recuperación”, se refería a Cruz Cárdenas como “alguien cuyo padre es un poblador que tiene un área legalmente permisionada dentro del Parque Nacional”.

“Precisamente, el agravante es que no se trata de una persona que esté con un reclamo habitacional, en situación de calle por falta de vivienda, lo que hace que la ocupación sea más caprichosa todavía… e injusta”, afirmó en aquella ocasión el ahora intendente del área protegida.

El guardaparque contaba que, tres años antes, Cruz había empezado “a exteriorizar que era mapuche, pero, hasta ese momento, jamás había tenido ninguna expresión ni declaración ni manifestación cultural en ese sentido”, y remarcaba que, incluso, se desempeñaba como “empleado de Parques Nacionales”.

“Era brigadista de incendios forestales. En el momento en que trabajaba, cuando la Administración lo capacitó y le enseñó cuáles son los momentos más peligrosos para la propagación del fuego, fue donde tuvimos los dos grandes incendios en Villa Futalaufquen”, detallaba Hernández Otaño, y, para que quedara claro hacia dónde apuntaban sus palabras, remataba: “Es un secreto a voces quién provocó el fuego: él, no nos cabe ninguna duda”.

Asimismo, indicaba que Cruz había dejado de trabajar en el Parque Nacional Los Alerces a fines de 2019. “Casi automáticamente, realizó la ocupación”, explicaba, señalando que la acción se inició “entre enero y febrero de 2020”.

“Se puso una vincha y un poncho para disfrazar de reclamo ancestral una toma de tierras, a todas luces ilegal, en un lugar caprichoso, elegido sin ningún antecedente histórico de un asentamiento previo de ninguna etnia nativa”, aseguraba Hernández Otaño, quien, ya en aquel momento, enumeraba una serie de actos vandálicos que vinculaba a la lof Paillako: “Nos han atacado vehículos oficiales con piedras; a la seccional que invadieron, antes le rompieron una ventana; obstaculizaron la pista de aterrizaje que tenemos para cuando operamos con medios aéreos en los incendios forestales; nos han cerrado caminos internos con piedras y quemaron dos veces un puente de madera”. 

A todo eso, sumaba: “También destruyeron un elemento del patrimonio cultural que tenían los pobladores de Villa Futalaufquen: una cruz, que era una obra de arte muy apreciada por la gente de aquí”.