Este sábado es el día mundial del cervecero artesanal: un repaso por la historia de Bariloche

Cada primer sábado del mes de mayo, desde el año 1988, se celebra en todo el mundo el Día del Cervecero Artesanal (este año cae 6 de mayo). La fecha fue proclamada por la Asociación Americana de Cerveceros Caseros. La idea surgió después de una convocatoria realizada por esta asociación para compartir en público una cocción de cerveza artesanal, dando origen a los big brew.

Los big brew son cocciones de cerveza que se realizan en vivo, de manera pública y gratuita. Se utilizan equipos caseros, a cargo de homebrewers, ofreciendo degustaciones y charlas a cerveceros y al público en general que desee iniciarse en el arte de cocinar cerveza.

Los inicios en Bariloche

Los primeros en elaborar cerveza en forma comercial en Bariloche fueron Esteban Zufiaur y Juan Antonio Leberle, en 1927. La cerveza fue bautizada Parque Nacional, en sintonía con los ideales vertidos por el perito Francisco Pascasio Moreno para la región.

Zuliaur y Leberle elaboraron cerveza durante 5 años, entre 1927 y 1931, en un galpón de la chacra de la familia Runge, en el predio del kilómetro 1.5, de la ruta al Llao Llao.

Leberle era alemán, hijo de familia cervecera y había llegado a Bariloche en 1925. La cebada para elaborar la cerveza crecía en las laderas del cerro Otto, el lúpulo y la levadura fueron importados, los tubos de gas carbónico se enviaban a Chile para recargarlos y la falta de envases se suplía comprándole a los vecinos los que ya habían utilizado, para reciclarlos.

Años más tarde fueron surgiendo algunas de las cervecerías más reconocidas de San Carlos de Bariloche. Cervecería Blest en 1989; diez años después, surgió Bachmann, el segundo emprendimiento en la ciudad. En el transcurso de la primera década del 2000 se sumaron otros establecimientos cerveceros, pero la mayor concentración sucedió a partir del 2010 en adelante.

Actualmente, la ciudad de San Carlos de Bariloche cuenta con una amplia variedad de productores; desde cerveceros caseros sin intenciones de comercializar, hasta cerveceros consolidados con marca propia que abastecen la ciudad y otras ciudades del país.

CERVEZA Y MEDIOAMBIENTE

En el caso de la cervecería Wesley, la historia del lugar se remonta a los años 50, cuando Eduardo Wesley, excombatiente de la Segunda Guerra Mundial, se instaló en la Patagonia y comenzó con la elaboración de licores, sidras y cerveza con productos regionales.

En la actualidad, sus nietos se especializaron en la elaboración de cerveza artesanal y continúan con el legado de una manera sustentable. Los efluentes líquidos son utilizados para riego, los desechos sólidos, como alimento de animales y obtienen energía a través de paneles solares. 

CERVEZA Y CIENCIA

Antes de convertirse en el científico reconocido que es hoy, entre los años 2001 y 2006, Diego Libkind fue becario del CONICET. Para su tesis de doctorado estudió las levaduras de los ambientes acuáticos patagónicos en búsqueda de propiedad biotecnológicas para la producción de compuestos antioxidantes.

Diego y sus colegas del laboratorio y del exterior investigaron a nivel genético las levaduras encontradas, con el propósito de identificarlas. Y tras muchos años de estudio, se dieron cuenta de que no sólo eran buenas fermentando a bajas temperaturas, sino que su genética indicaba que se trataba de la madre de la levadura lager, uno de los microorganismos más relevantes de la biotecnología por ser responsable de la producción del 95 % de la cerveza a nivel mundial.

FESTIVAL DE LA CERVEZA

En el año 2022 los cerveceros de Bariloche dieron origen al Festival de la Cerveza Artesanal con gran éxito y en la segunda edición, este verano 2023, confirmaron que la idea llegó para quedarse.

Durante 7 días turistas y residentes pueden recorrer las cervecerías más reconocidas de la ciudad, conocer sus fábricas y probar la cerveza especial que preparan para el evento. Luego, como cierre se encuentra La Fiesta en el Cerro Catedral: más de 60 canillas, mucha gastronomía patagónica y la mejor música en uno de los lugares más lindos del mundo.

Con todo esto, Bariloche busca ser elegida como la capital de la cerveza artesanal en Argentina. Motivos, sobran.