Conociendo el Síndrome de Asperger: cuáles son los síntomas del trastorno que tiene desde Elon Musk hasta Bill Gates

El síndrome de Asperger es un trastorno neurobiológico, que se incluye dentro del espectro autista, que afecta varias áreas del desarrollo personal. Así, si se compara con el autismo, las personas que sufren Asperger sí desean la aceptación social pero no son capaces de intervenir en interacciones sociales.

Este síndrome también afecta a la comunicación verbal, no verbal y a la capacidad para entender ciertos matices del lenguaje como puede ser el sarcasmo. Sin embargo, estas personas tienen un lenguaje fluido y una capacidad intelectual media e, incluso, superior a la media de la población.

Ahora bien, de acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), consiste en un "Trastorno Generalizado del Desarrollo (TGD) de carácter crónico y severo que se caracteriza por desviaciones o anormalidades en las capacidades de relación y comportamiento social".

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En las últimas décadas, la prevalencia del conjunto de los TEA se ha incrementado significativamente, situándose en la actualidad en 1 caso por cada 100 nacimientos. Muchos expertos atribuyen el aumento de los nuevos diagnósticos al mayor conocimiento de la enfermedad, que décadas atrás era poco detectada. Según diversos estudios, tiene mayor incidencia en niños que en niñas.

Los expertos del Hospital Johns Hopkins de EEUU, señalan que el trastorno debe su nombre a Hans Asperger, un pediatra vienés que, en 1944, describió por primera vez un conjunto de patrones de comportamiento presentes en algunos de sus pacientes, mayoritariamente de sexo masculino. Asperger observó que si bien estos niños tenían una inteligencia y un desarrollo del lenguaje normales, presentaban serios problemas en las aptitudes sociales, no podían comunicarse bien con otras personas y tenían problemas de coordinación.

El TEA no es una enfermedad sino un trastorno del neurodesarrollo, que afecta a cómo se desarrolla y configura el sistema nervioso de manera prenatal, y al funcionamiento cerebral. Por lo tanto, en la actualidad no existe ningún tratamiento que lo pueda “prevenir”, “curar” o “revertir”.

Algunas señales que podrían indicar este Síndrome

1. Lenguaje. Puede haber retraso en la adquisición del lenguaje o un lenguaje adultiforme, pedante o complejo. Quizá alteración de la entonación o lenguaje estereotipado, por ejemplo repetir frases de una serie o película de forma exacta y con idéntica entonación.
2. Comunicación no verbal. A menudo tienen dificultades para seguir una conversación con normalidad: no son capaces de respetar turnos de intervención o mantienen un contacto ocular esquivo, sobre todo con personas menos allegadas.
3. Expresión emocional. No tienen un rango amplio o ajustado de expresión emocional. Les cuesta expresar cómo se sienten, salvo en casos extremos.
4. Causar molestias. Pueden resultar molestos para sus interlocutores, porque cometen errores sin saberlo o invaden el espacio personal de los demás. Les cuesta regular su comportamiento, no es fácil para ellos comprender el efecto que causan.
5. Empatía. En ocasiones carecen de “empatía cognitiva”, les cuesta mucho medir. A menudo sienten rechazo social que no saben gestionar, porque ni siquiera son conscientes de que lo pueden haber provocado ellos. Esto deriva en dolor e incomprensión e incluso en auto-aislamiento.
6. Interacción social. Pueden tener poco interés en otros niños o dificultades en la interacción. No saben cómo ofrecer consuelo. Quizá hagan preguntas incómodas o se comporten con demasiada familiaridad fuera de casa.
7. Inflexibilidad. Suelen ser inflexibles, les cuesta negociar, entienden mal los cambios y los imprevistos. Repiten patrones, siempre juegan de una misma forma. Les cuestan los juegos de imaginación, prefieren construir o colocar piezas. Por ejemplo, cuando en lugar de hacer una carrera de coches, los colocan en fila.
8. Gustos restringidos. Eligen sus temas favoritos y se convierten en especialistas. Sus intereses son muy concretos y esto les limita.
9. Rutinas. Están cómodos con rutinas repetitivas y rituales. A veces también realizan movimientos rítmicos y repetitivos, asociados a momentos de inactividad. Les relaja y es una forma de auto-regularse.
10. Sensibilidad. Pueden tener sensibilidad a estímulos sensoriales, que les afecte mucho el ruido, que tengan el olfato muy desarrollado, que les molesten las luces fuertes, que tengan sensibilidad al tacto, por ejemplo que necesiten tocarlo todo.

Famosos con Asperger

La activista Greta Thunberg, el empresario Elon Musk y el actor Anthony Hopkins son algunos de los personajes más reconocidos que tienen el Síndrome de Asperger. La activista sueca medioambiental fue diagnosticada a los 11 años y considera que ser distinta es un "súper poder particular".

En declaraciones a la prensa, la joven había señalado: "Suele considerarse que el Asperger es algo negativo, pero el hecho es que no tiene por qué serlo. Puedes utilizarlo en tu propio beneficio".

Elon Musk, el multimillonario creador de las compañías Tesla y SpaceX contó el año pasado, en el programa Saturday Night Live que tiene el síndrome de Asperger. "Sé que he dicho o publicado cosas raras, pero es simplemente la forma en que funciona mi cerebro".

"A cualquiera que haya ofendido simplemente quiero decirle: reinventé los coches eléctricos y estoy enviando gente a Marte en un cohete, ¿creyeron que iba a ser un tipo relajado y normal", dijo en aquella oportunidad.

En 2017, el premiado actor Anthony Hopkins contó en una entrevista que le diagnosticaron el síndrome a una edad tardía. Según confesó, conocer su condición le hizo entender por qué fue solitario y solía tener problemas, sobre todo en la infancia, al momento de comunicarse con los demás.

El director de cine Steven Spielberg y el empresario Bill Gates, creador de la empresa Microsoft, son otras personalidades que conviven con esta condición. Se suman a la lista el actor Keanu Reeves, el tenista Marcelo Ríos, la cantante Susan Boyle y el economista premio Nobel Vernon L. Smith.

Otras figuras a las que se les diagnosticó este trastorno son: el inventor, físico y alquimista inglés Isaac Newton; Albert Einstein, creador de la teoría de la relatividad y premio Nobel de Física en 1921 y Charles Darwin, científico británico que desarrolló la teoría de la evolución.