Halloween: ¿Por qué lo celebramos hoy y nos disfrazamos?
Halloween se trata de un festejo internacional que mueve a las personas a disfrazarse, pedir golosinas o incluso a hacer bromas bajo el lema “dulce o truco”. Para muchos adultos esta fecha también se traduce en fiestas temáticas y en la excusa perfecta para lucir sus mejores atuendos aterradores.
¿Qué significa Halloween y cuál es su origen?
Denominada ‘Halloween’ por la contracción de la expresión 'All Hallows Eve' (Noche de Todos Los Santos), la fiesta tiene su origen en el mundo celta, concretamente en la fiesta pagana de Samhain.
Los orígenes se remontan a Irlanda hace más de 3.000 años, ya que coincidiendo con el solsticio de otoño, los campesinos celebraban el fin de la temporada bajo la creencia de que durante esa noche del 31 de octubre los espíritus caminaban entre los vivos.
Las leyendas explican que los espíritus podían atravesar la línea que separaba el mundo de los vivos del de los muertos justo esa noche porque era cuando esta más se estrechaba.
¿Por qué nos disfrazamos?
Según las leyendas, la gente se protegía de los espíritus malignos y los intentaba alejar mediante hogueras, máscaras y disfraces para evitar ser reconocidos. También colocaban en sus casas huesos, calaveras o cualquier otro objeto relacionado con la muerte.
“Escondidos detrás de sus disfraces, los aldeanos a menudo se hacían bromas entre sí, pero culpaban a los espíritus”, detalló Lesley Bannatyne, una autora que ha escrito extensamente sobre la historia de Halloween. Y añadió: “Las máscaras y los encubrimientos llegaron a ser vistos como medios para salirse con la suya. Eso continuó a lo largo de la evolución de Halloween”.
Influencias cristianas en la celebración
Según National Geographic, Samhain se transformó cuando las autoridades cristianas se apropiaron de festividades paganas. Con la conquista del territorio celta por parte del Imperio romano, esta fiesta se mezcló con otras fiestas de origen romano como la Fiesta de la Cosecha. En el siglo VII, el papa Bonifacio IV decretó el 1 de noviembre el día de Todos los Santos para honrar en un único día a todos aquellos mártires que habían dado su vida por su fe.
“Así, la noche anterior, la víspera del Samhain, continuó celebrándose con hogueras, disfraces y desfiles, pero comenzó a llamarse la Víspera de Todos los Santos, en inglés All Hallow’s Eve, que terminó derivando en Halloween. Las tradiciones de Halloween difieren en los diferentes puntos del mapa, pero de manera general se encuentran los famosos dulces de Halloween, el truco o trato, los disfraces fantasmagóricos, tallar calabazas, encender hogueras, hacer bromas, visitar atracciones embrujadas, contar historias de miedo o ver películas de terror”, asegura la entidad sin ánimo de lucro.
Y sostiene: “Desde que surgió la Iglesia, importantes celebraciones cristianas, como Navidad, Pascua y Pentecostés, tienen vigilias que comienzan la noche anterior. Por ello, en muchas partes del mundo, en las celebraciones cristianas de la víspera de Todos los Santos sigue siendo tradición encender velas en las tumbas. En la historia, algunos cristianos se abstuvieron de comer carne en este día de vigilia”.