Día Mundial de la Poliomielitis: qué es, los síntomas y sobre la vacunación
La polio es una infección contagiosa y potencialmente mortal, causada por un virus que se transmite por la contaminación fecal de la comida y el agua. Su Día Mundial es el compromiso por erradicarla.
El Día Mundial de la Polio se conmemora el 24 de octubre de cada año.
El objetivo de la jornada es renovar el compromiso de erradicar la poliomielitis en todo el mundo.
El 2022 marca 31 años desde que se declaró la erradicación de la polio en la región de las Américas. El virus circula en 2 países del mundo todavía, por lo que hasta que no se consiga su desaparición a nivel mundial, existe el peligro de contagio.
La poliomielitis o polio es una enfermedad contagiosa, sin cura específica y potencialmente grave. A pesar de ello, se puede prevenir mediante la inmunización.
La estrategia de vacunación o inmunización es prevenir la infección en los niños menores de 5 años, hasta que la transmisión se detenga. Luego de varias dosis, la protección de la vacuna es de por vida.
El primer país en lograr erradicar la enfermedad fue Cuba, en 1962, cuando introdujo la vacuna oral. Posterior a ello, América fue el primer continente declarado libre de transmisión en 1994, con el último caso registrado en Perú en 1991.
Aunque la historia de esta vacuna es exitosa, la pandemia por COVID-19 acarreó atrasos en las campañas de inmunización. En América, la tasa de vacunación con las 3 dosis para 2020 fue de 82 %.
Cuáles son los síntomas
Al inicio, la polio puede ser asintomática o confundirse con síntomas del resfriado común:
- Fiebre.
- Cansancio.
- Vómitos y diarrea.
- Rigidez del cuello.
- Dolor de cabeza y muscular.
La transmisión se produce cuando, luego de defecar, hay contaminación del agua o de los alimentos. El virus de la polio puede encontrarse en las aguas residuales.
La poliomielitis no tiene cura. Se pueden abordar los síntomas y acudir a la terapia física y rehabilitación en caso de parálisis. Las consecuencias se hacen presentes incluso años después de recuperarse de la infección.
La vacuna contra la polio
Existen vacunas seguras y eficaces contra la poliomielitis. Argentina ha avanzado en el reemplazo de la vacuna OPV o Sabín bivalente por la vacuna IPV o Salk ya que es un paso necesario en el camino hacia la erradicación de la polio.
Por eso, a partir de junio de 2020, el esquema de vacunación contra la poliomielitis se realiza completamente con la vacuna inactivada (IPV-Salk), consta de un esquema primario de 3 dosis: a los 2, 4 y 6 meses de edad y un único refuerzo al ingreso escolar.
Estrategia de vacunación (vacuna IPV/Salk)
- 1era dosis: 2 meses de vida
- 2da dosis: 4 meses de vida
- 3era dosis: 6 meses de vida
- Refuerzo: a los 5 años (edad de ingreso a la escuela primaria)