Un licenciado en genética opina de la clonación humana: “Hay fronteras que no se deben pasar”

El licenciado en genética Nicolás Giovannini, hace veinticinco años, cuando nació la oveja Dolly -el primer mamífero clonado de una célula adulta-, cursaba sus estudios en Misiones. “En ese ámbito, fue una novedad muy importante”, recuerda el profesional, que es investigador en el área de Producción Animal, del grupo de Genética y Reproducción del INTA Bariloche.

Giovannini rememora: “Surgieron discusiones, y se hablaba de si eso llevaría a clonar humanos”.

En ese sentido, explica que, a través del tiempo, “se hicieron algunos experimentos, hasta tener un embrión, que, si se implantara, podría llegar a formar una persona”.

Así, apunta que si bien existen esos “trabajos a nivel de células, no se ha avanzado en generar un humano por cuestiones éticas, no porque no se pueda, ya que, en teoría, sí sería factible”.

“Hay fronteras que no se deben pasar”, sostiene.

El investigador indica que la oveja Dolly fue parte de un largo camino de trabajo en la temática. “No se trató de algo azaroso”, remarca, para luego añadir: “Se llegó después de muchos intentos; en algunas especies, los animales nacían con problemas, pero eso no salía mucho a la luz”.

Tras Dolly, la técnica evolucionó.

“Por eso se llevó a otras especies, como bovinos”, indica.

Pero, en cuanto al final de Dolly, siempre hubo dudas.

El 14 de febrero de 2003 fue sacrificada, debido a una enfermedad progresiva pulmonar.

Tenía seis años y medio, y la expectativa de vida de la especie es de alrededor de once. 

Lo curioso -o no tanto- es que la edad de su fallecimiento coincidía con que la que tenía la oveja de la que fue clonada.

“Nunca se supo bien qué sucedió”, señala Giovannini, aunque luego aclara: “Pero murió de una enfermedad que las ovejas de esa raza, y que viven en ese lugar (Edimburgo, Escocia), suelen padecer. Quizá era una debilidad de la especie”.

El investigador expresa que la clonación “no es una técnica que se use mucho a nivel práctico, pero sí se la utiliza para la investigación”.

Recuerda, por ejemplo, que “en Balcarce se clonó una vaca que era transgénica, con genes para producir una hormona necesaria para los humanos”.

Cabe apuntar que la transgénesis es la transferencia de genes de un organismo a otro.

Justamente, Giovannini cuenta que “en Bariloche no se ha hecho clonación, pero sí obtención de animales transgénicos”. Y detalla: “Fueron ensayos que luego se descontinuaron por falta de presupuesto”.