Recomendaciones de higiene para quienes usan el tapaboca durante horas

Una investigación publicada en The New England Journal of Medicine dejó ver que estudios epidemiológicos realizados en todo el mundo, especialmente en los países asiáticos que se acostumbraron al uso de máscara de toda la población durante la pandemia de SARS de 2003, sugirieron que existe una fuerte relación entre el enmascaramiento público y el control de la pandemia. Ahí radica su importancia de uso.

Respecto al cuidado y la higiene, expertos indican que el barbijo quirúrgico, que puede ser de dos o tres capas, es de un solo uso y debe descartarse luego de cuatro o cinco horas o bien cuando se humedece; el N95, que filtra el 95% de las partículas del aire, puede usarse 15 días (o 60 horas) y no requiere lavado; y uno de calidad intermedia denominado KN, que puede usarse 10 días, pero no tiene tanta capacidad de filtrado como el N95.

Destacan que la humedad es el factor que determina que el barbijo debe ser descartado. En esa instancia pierde su capacidad de filtrado, por eso tampoco es recomendable rociarlo con alcohol al sacarlo y lo ideal es guardarlo en una bolsa de papel para que absorba la humedad cuando se lo va a reutilizar.

Los tapabocas caseros

Son los que usan la gran mayoría de las personas, y los expertos afirman que lo más adecuado es que sean de algodón u otra tela lo menos sintética posible, que tengan un espesor suficientemente capaz de frenar las pequeñas secreciones que se expulsan por la boca y la nariz al hablar, estornudar o toser, pero que permitan que se pueda respirar normalmente y que su tamaño tape boca y nariz.

Los de tela tipo neoprene o similar no son recomendables porque atrapan la humedad en la cara y no permiten entrar el aire, y no es necesario el papel a modo de filtro entre las capas de tela.

Hay que lavarlos todos los días, a mano o en el lavarropas y secarlos al sol o al aire. Si una vez seco se plancha, se eliminará algún microorganismo que pudiera haber quedado.