Imágenes de la estampida que provocó 44 muertes en una festividad religiosa

Una gigantesca estampida dejó al menos 44 personas muertas durante una peregrinación judía ortodoxa en el norte de Israel, en lo que fue el evento más multitudinario en dicho país desde el inicio de la pandemia de coronavirus.

Las circunstancias exactas aún se desconocen. Mientras que imágenes publicadas en redes sociales mostraron una procesión en medio de una muchedumbre compacta y que se acercaba a una estructura metálica, donde judíos religiosos estaban de pie en torno a una hoguera.

"La catástrofe del monte Merón es una de las más graves que ha golpeado al Estado de Israel", dijo en Twitter el primer ministro Benjamin Netanyahu, que acudió al lugar y decretó un día de luto nacional el domingo.

El Magen David Adom, el equivalente israelí de la Cruz Roja, atendió durante la noche a 150 heridos, seis de ellos en estado crítico, según un comunicado.

La cadena de televisión israelí Kan, cuyas imágenes mostraban una barrera metálica que se rompió por la multitud, dijo que 18 personas se encontraban en un estado preocupante.

"La policía llegó y decidió cerrar la rampa de salida de una de las hogueras repleta de gente", contó Shmuel, de 18 años y testigo de la tragedia. "Llegó más gente, cada vez más. La policía no la dejaba salir y comenzaron a apretarse unos contra otros, y luego a aplastarse mutuamente. La policía no reabrió la barrera hasta que se rompió y toda la multitud explotó sobre los costados. Decenas de personas murieron aplastadas, es una catástrofe", continuó.

Decenas de ambulancias intervinieron para evacuar cuerpos sin vida y heridos, a los que los socorristas tuvieron dificultades para acceder debido a la multitud. Seis helicópteros también transportaron a los heridos a las ciudades cercanas.

El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, deseó en Twitter al pueblo israelí fuerza y coraje para superar estos momentos difíciles.