Cultivos de maqui: avanza investigación para identificar variedades

Cecilia Roldán es ingeniera agrónoma e investigadora del INTA Bariloche. Hace cuatro años comenzó su investigación en torno a una especie de berry nativo, conocida como maqui. El maqui posee propiedades medicinales por su alto contenido de polifenoles, y es un producto muy requerido en el mercado.

El objetivo de Cecilia fue trabajar sobre su domesticación para identificar variedades que puedan ser cultivables y llevarle así alternativas al productor de la zona, además de proteger el recurso natural.

Cecilia explicó en GPS de El Cordillerano Radio que el maqui es nativo de Argentina y Chile. En cuanto al desarrollo en el país vecino, señaló que llevan más de diez años de investigación, aunque el cultivo es aún muy inicial.

“La domesticación está enfocada en que haya un cultivo en el que las variedades estén identificadas como aptas para producir en cantidades y calidades estables. Hoy solo se aprovecha de la recolección silvestre en los bosques”, explicó la investigadora del INTA y apuntó que otro objetivo relevante es evitar la sobreexplotación del recurso. Además, la demanda de este producto -por sus propiedades antioxidantes- es cada vez mayor en países de Europa y Estados Unidos.

¿Qué productos se pueden generar con el maqui? Jugos concentrados, dulces, polvo deshidratado, productos cosméticos, shampoo, cremas. Cecilia señaló que la comercialización es aún muy incipiente, y se realiza en la zona.

El producto es muy considerado por sus propiedades antioxidantes. “Está en estudio, claro, pero funciona como protector del corazón, previene diversos tipos de cáncer”, apuntó, aunque aclaró que ella no está en esa parte de la investigación. La investigación que lidera está orientada al productor.

En este momento están en la etapa de ensayar diversos genotipos en INTA, con diversos niveles de provisión de agua y lumínica. Las plantas no son muy grandes, tienen 2 años. La domesticación es un proceso largo, aclaró. “Todavía no produjeron fruto, que es lo que nos interesa, así que nos quedan varios años más”.

Daniel Pardo