¿Qué secuelas deja el COVID-19 en los pacientes que se recuperan?

Al cumplirse un año del inicio de la pandemia en Argentina, el doctor Sergio Benítez, neumonólogo de nuestra ciudad, hizo un balance de lo que han significado estos doce meses. Fue contundente al señalar que hay tres grupos que aglutinan las "secuelas" del COVID-19. "Uno a los que les afecta principalmente los músculos, otro con defecto respiratorio como un asmático y el tercero, con alteraciones del pulmón en sí", señaló Benítez.

“Fueron tiempos muy intensos, de mucho trabajo pero terriblemente gratificantes” comenzó diciendo. “Creo que las cosas suceden y hay que darles curso, inicialmente se planteó una medida muy sabia que fue mantener a todo el mundo aislado y educando a la población”.

Debió hacerse una reconstrucción del sistema de Salud para poder dar respuesta. “Luego todo eso se puso en marcha y no se vieron situaciones de cataclismo como se ha visto en la prensa de otros países”. Agregó “se pudo dar asistencia con mayor o menor eficiencia, con la faltante de camas de terapia intensiva, entiendo que se dio lo mejor que se pudo dar”.

¿Qué se sabe del COVID?

Luego de un año de convivir con esta enfermedad son incontables las opiniones acerca del COVID. El neumonólogo dijo “el motivo de la incertidumbre radica en el acceso de la población en general a información que tradicionalmente manejábamos los médicos”.

La medicina es una disciplina en la que estudiando uno puede lograr ser médico, “pero es de mucho oficio porque lo que reina es precisamente esa incertidumbre, la información incierta y su análisis, que está viendo la comunidad ahora, nosotros lo hacemos todos los días”.

Inicialmente se pensaba que la gente no podía volver a contagiarse “tenemos un montón de gente a la que le sucede, si es un recontagio o una activación del virus que queda en el cuerpo, no lo sé con certeza”.

Hay personas que vuelven a dar positivo “pareciera que la inmunidad que da la infección no va más allá de los tres meses”. Uno de esos ejemplos lamentablemente, fue un trabajador de la Salud del Hospital Zonal. La información acerca de esto es bastante controvertida “si tuvo la enfermedad es un dato interesante a tener en cuenta”.

Habló de la experiencia a lo largo de este año, “en invierno es más severo porque tiene que ver con el acercamiento de las personas en espacios cerrados y eso determina que aumenten los casos”.

Se habla de la llegada de una segunda ola, “las cosas en medicina son multifactoriales, se vincula principalmente con el hacinamiento y el frío, hay que ver qué sucede con las nuevas cepas”.

Hasta el momento las que siguen surgiendo son muy similares a la conocida, “de modo que las vacunas seguirían dando protección pero si fueran más infectantes o más letales claro que tendría influencia en la epidemiología” afirmó.

La mayoría de las personas que padecen el COVID lo transitan de manera tranquila “pero no siempre es así, si hay sobrepeso, enfermedades previas o son adultos mayores se pueden enfermar seriamente”.

El profesional habló de Brasil: “es sumamente complejo, hablé con colegas del hospital de Clínicas de San Pablo, ellos tienen 400 pacientes ventilados, algo que nunca vi en mi vida de terapia intensiva” comentó.

Hay otras franjas etarias que también han sido afectadas, “en Italia vi algo parecido, en principio se enfermaron y empezaron a fallecer personas muy viejitas, luego los casos de enfermedades coronarias o vasculares, más jóvenes y lo que se vio después fue gente sin ninguna enfermedad de 40 o 50 años”.

Agregó “esto modificó la expectativa de vida a nivel mundial, el impacto sanitario es brutal y el COVID se convirtió en la principal causa de muerte por eso se la considera grave”. A un año del inicio de la pandemia, se podría asegurar que todos conocemos personas que han atravesado la enfermedad, incluso, que han fallecido por esa causa.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo se siguen repitiendo desde el principio “hay un estudio muy interesante del que participó un neumonólogo del Hospital Austral de Puerto Madryn, analizando más de 200 mil fichas donde se registran los síntomas de los pacientes”. Resultó que los de Argentina eran los mismos que en el resto del mundo.

Citó datos a tener en cuenta “Si se tiene enfermedad coronaria o pulmonar crónica, si es hombre, si es de una edad mayor a 50 años, alteración de la inmunidad, obesidad, diabetes o hipertensión, favorece el desarrollo del COVID”. Aquellos que padecen asma, científicamente no parecen ser determinantes de contagio. Con respecto a estos pacientes dijo “Sin embargo existe la decisión política de darles licencias laborales o de teletrabajo” advirtió.

Asimismo son muy variables las secuelas con las quedan las personas que atraviesan el COVID. “Es un tema muy interesante por los casos que voy siguiendo en el consultorio, hay de todo”. Se está empezando a trabajar en un protocolo de investigación “hablé con un experto de Alemania y nos dio la sensación que los pacientes tienden a dividirse en tres grupos, uno a los que les afecta principalmente los músculos, otro con defecto respiratorio como un asmático y el tercero, con alteraciones del pulmón en sí”.

Es importante consultar porque dependiendo del grupo varía la atención de los médicos. “Ya hay traumatólogos trabajando puntualmente en lo referente al pos COVID,  son certificados en medicina respiratoria”. Es algo que está recomendado porque se ven mejoras de las personas al hacer los tratamientos en forma progresiva.

Al ser consultado sobre el retorno a las clases presenciales dijo “científicamente no lo sé así que voy a dar mi opinión como ciudadano, había que hacerlo pero no sé si se está haciendo de la forma correcta”.

Habló del sistema de vacunación que se está desarrollando “es la única forma concreta de sacarnos esto de encima”.  Discutir sobre las vacunas es otro tema “si eso reduce la cantidad de internaciones en un alto porcentaje es muy positivo”.

Susana Alegría