Día Internacional del Alzheimer

Las demencias, cuyos paradigmas son la enfermedad de Alzheimer y la Demencia Vascular, son enfermedades dependientes de la edad. En este sentido, el incremento de la expectativa de vida también determinó el crecimiento exponencial de estas patologías.

Las formas de la demencia son múltiples y diversas. La enfermedad de Alzheimer es la forma más común: se calcula que representa entre un 60 y un 70% de los casos.

Según la Organización Mundial de la Salud, en todo el mundo hay más de 50 millones de personas que padecen algún tipo de demencia. Estos cuadros son causados por diversas enfermedades y lesiones que afectan al cerebro de forma primaria o secundaria, caracterizándose por producir déficit en más de un dominio cognitivo, incluyendo el deterioro de la memoria, la comprensión, la orientación, el intelecto, el comportamiento y la capacidad de realizar actividades de la vida diaria. La sintomatología de las demencias constituye una de las principales causas de discapacidad y dependencia, generando un impacto físico, psicológico, social y económico no solo en las personas que las padecen sino también en sus familias.

A tener en cuenta: 1) Diagnosticarla precozmente para posibilitar un tratamiento precoz y óptimo. 2) Optimizar la salud física, la cognición, la actividad y el bienestar. 3) Identificar y tratar enfermedades físicas concomitantes. 4) Detectar y tratar los síntomas conductuales y psicológicos problemáticos. 5) Proporcionar información y apoyo a largo plazo a los cuidadores.

El diagnóstico médico incluye un minucioso interrogatorio del paciente y de alguien de su entorno, un adecuado examen clínico neurológico, una evaluación de las funciones cognitivas y el tipo de deterioro, una rutina de laboratorio y estudios de imágenes.