El stand up paddle local, en lo más alto

Luego de un año con excelentes resultados, Cristian Almonacid se prepara para la segunda fecha de circuito argentino de SUP, que se va a realizar el 16 y 17 de febrero, en Bariloche. Desde la escuela de SUP donde moviliza la difusión del deporte que lo apasiona, habló sobre el 2018, en el que tuvo intensa competencia nacional e internacional, y la proyección para el año que está comenzando.

“Viendo todo el balance, para mí, el resultado del año es más que positivo”, evaluó Cristian. En el 2018, participó del exigente circuito argentino, que tuvo ocho fechas en distintos lugares del país, un gran desafío en términos económicos y organizativos. Cristian estuvo presente en seis de las ocho fechas, y pudo ganar dos y logró podio de las otras cuatro. “Gané en Escobar y en Puerto Madero. Y terminé segundo en la categoría maratón -su especialidad-, tercero en la categoría sprint y cuarto en la técnica”. Lo que lo ubica entre los primeros tres puestos del overall del ranking nacional.

Este año, la primera fecha del circuito nacional va a disputarse el 20 de enero en Mar del Plata con una competencia de modalidad técnica y la segunda, será en el puerto Spiegel, en instalaciones del hotel Llao Llao. “Yo me estoy centrando en el campeonato de larga distancia”, especificó Cristian. “En ese circuito, ya estamos punteando los rankings, en los podios”.

El deporte se divide en tres categorías y si bien las tablas y los competidores suelen ser los mismos, hay tres campeonatos paralelos -explicó-, el técnico, el de sprint (de corta distancia) y el de maratón, las tres modalidades de SUP Race según las distancias. “Pero acá se va a correr la fecha de maratón y sprint, porque las condiciones geográficas se dan para que se hagan ese tipo de competencias”.

Ampliando fronteras

En 2018, también representó a Bariloche y Argentina en el ámbito internacional. “Los que nos dedicamos a esto esperamos los dos o tres últimos meses del año porque es cuando vienen las competencias internacionales. Y el año que pasó, el Mundial se iba a hacer en Brasil. Y bueno, por razones políticas y deportivas de allá de Brasil, no se pudo hacer y el Mundial se fue a China. La verdad que, por la situación que atraviesa el país, no hubo representantes argentinos en China”.

Sin embargo, pudo competir, con un gran desempeño, en la fecha latinoamericana del Tour Mundial Paddle League. “Hay otro circuito que recorre el mundo, en diferentes países y, casualmente, en la misma fecha, tocó una etapa internacional en Cabo Frío (Río de Janeiro). Y como que ahí nos desquitamos todos”.

En ese certamen, integró la nutrida delegación argentina. “Fuimos veinte atletas argentinos, los más destacados, y la verdad que tuvimos muy buenos resultados. Por mi parte, logré el séptimo puesto en la categoría 12,6 Profesional, lo cual me sorprendió y fue como quitarnos la ansiedad de buscar un objetivo todo el año y ver que se nos iba. La verdad, que fue redituable y también para el crecimiento del deporte a nivel nacional. Porque somos una camada de veinte o treinta atletas que estamos llevando esta disciplina adelante y con buenas representaciones a nivel internacional. Y podemos ver que el nivel va creciendo”.

En Brasil, además tuvo la posibilidad de participar de una clínica con el entrenador del seleccionado brasilero. “Para mí, fue pasar a otro nivel”. Por otra parte, durante el año que pasó, además, coordinó algunas formaciones en el país y en Chile. “Se ha ido dando por mis ganas de difundir y compartir lo que sucede”, explicó. “Tuve la oportunidad de dar una clínica en Quimey SUP, una escuela de Neuquén, con una muy buena convocatoria y muy buenos resultados. Y ahora hace poquito me convocaron de Con Con, Chile, la zona central, lo cual a mí me llena de alegría porque es una zona muy acuática, muy de mar, de gente de surfing, y que me convoquen a mí para instruir en lo que es la disciplina del stand up paddle, remo de pie de aguas planas, la verdad que me puso muy contento”.

También durante mayo-junio de 2018, fue convocado para entrenar con el equipo nacional, en un campus que se realizó en Mar del Plata. “Este año pudimos participar del único campus que hubo, porque el otro se canceló, y compartimos con el equipo argentino de SUP Race, con gente de Villa Gesell, Paraná, Rosario y Mar del Plata. Estuvimos todos juntos una semana de instrucción, de aprendizaje y de intercambio”.

“Es un deporte que se está haciendo bastante federal. Unos estamos acá en el lago, en aguas dulces, otros en el río, otros en el mar, y la verdad que cuando salís a correr afuera te das cuenta de que tenés que tener un poquito de todos. Por ejemplo, yo en Brasil siento que me fue muy bien porque estoy acostumbrado a entrenar con el viento acá. Y el día de la competencia había ráfagas de 60 km por hora, que yo las tengo acá frecuentemente, y entonces me pude adaptar re bien”, analizó.

“Para mí, el 2019 se viene con el circuito nacional y apuntando a que, en la última parte de año, en base a ese circuito nacional, logre clasificar a competencias internacionales”. También, “la idea es poder salir a correr el circuito internacional este año a fin de año. Y esperando correr alguna carrera afuera de Tour Mundial. Hay que buscar la cercanía. El año pasado fuimos a Europa pero se torna difícil sin apoyo”.

Con respecto al torneo nacional, la segunda fecha del circuito será el 15 y 16 de febrero en Bariloche. “Y después realmente no sabemos cómo sigue el circuito pero sí sabemos que va a estar compuesto de menos fechas que el año pasado, cinco o seis. No quieren meter muchos eventos, sino menor cantidad y mayor calidad. Y también facilitarnos también a los atletas”.

“Estamos pensando en el futuro”

Junto a Agustín Palomeque, Mery Serrao y Pao Gallego, Cristian da impulso al deporte formativo en la escuela de Patagonia SUP que funciona en Bahía Serena. La actividad comenzó en diciembre, sigue durante enero, febrero y marzo. El fundamento, explicó, es “crear un ambiente deportivo y social amigable para que los niños puedan compartir y conocer la actividad. Fomentar el deporte acuático en estas latitudes”.

Y la expectativa es que el deporte en Bariloche siga creciendo. “Para mí, como competidor sería un sueño tener una escuela que se dedique plenamente a la competencia y que podamos salir a correr circuitos nacionales. Pero yo sé que eso va a pasar con el tiempo. Es un proceso que no es corto. Yo hace cinco años que estoy con esto y veo el crecimiento, pero veo que es lento también. Sé que de acá a diez años va a ser otra cosa. Ese es el trabajo que yo creo que estamos haciendo todos los que estamos acá. Pensando en el futuro”.

La segunda fecha del circuito argentino será en Bariloche

La competencia se va a llevar a cabo en Puerto Spiegel en las instalaciones del Hotel Llao Llao. Las categorías son Infantil (entre 6 y 8 años), Juveniles, Amateurs, Principiantes, “All Around” (todo terreno) y Elite.

“Esperamos a competidores de Brasil, que son contactos que hicimos ahora. Les mostramos el lugar donde vivimos, el evento que hacemos, y hay gente interesada. De Chile, vienen siempre, y después toda la comunidad del SUP argentino viene a este evento porque es uno de los más grandes del circuito nacional”.

Con respecto al escenario del evento, destacó la perspectiva única que ofrece el lago al deporte, con respecto al río o al mar, a los que están acostumbrados los atletas de otros lugares. “Acá el lago es un otro atractivo increíble que tenemos nosotros y la forma en que funciona para hacer SUP también es muy atractiva. Tenemos mucho viento, tenemos un agua ‘pesada’, como se le dice en la jerga, porque es agua de deshielo, y el frío, el agua fría para los competidores de otro lugar, que a pesar de ser febrero el agua es fría. Y todo eso le pone condimentos. El entorno geográfico, cuando veo las fotos del Tour Europeo, en ese sentido, no le envidia nada a Italia o Suiza”.

Los organizadores destacaron el espíritu inclusivo del torneo. Este año van a ser dos jornadas de actividad, para profesionales pero también habrá actividades para los deportistas amateur y el público general.

“Los años anteriores, el evento comenzaba el día viernes a fin de la tarde, con las inscripciones y la charla técnica. Este año pensamos en hacerlo un poco más distendido, más relajado, y dar ese día viernes toda la tarde en playa para poder fomentar un poco y hacer más inclusivo el deporte. Invitar al público de Bariloche a que vengan, vean, prueben, nos conozcan a nosotros también, que somos los referentes de la ciudad. Hacerlo más participativo, más abierto. La idea es realizar talleres, clínicas y orientaciones, y metidas y clases gratuitas para experimentar”.