Cómo prevenir un siniestro y de qué forma actuar en caso que suceda

Según la Organización Mundial de la Salud, cada año más de 1,2 millones de personas mueren como consecuencia de accidentes en la vía pública. En la Argentina se producen anualmente más de 1.800 muertes y más de 120.000 heridos por esta causa, que además es la principal de fallecimiento en la franja etaria que va de los 15 a los 29 años. Los más vulnerables son los peatones, ciclistas y motociclistas. Los fines de semana son los días con mayor cantidad de accidentes.

Los factores que favorecen los siniestros son de diversa índole -inherentes al vehículo, a la carretera, a la visibilidad, a las condiciones climáticas- pero "el factor humano" es el principal responsable en el 88% de los casos (fuente: CESVI). Si bien la mayoría de las personas conoce perfectamente lo que hay que hacer para evitar un accidente de tránsito y las medidas preventivas que tomar para reducir su impacto, son muy pocos los que las cumplen. Algunos ejemplos:

• En una encuesta realizada en la Argentina, el 86% de los padres afirmó tener sillas especiales, en los autos, para sus niños menores de 4 años. Sin embargo en una observación sistemática solo el 16% de los niños viaja sentado en ellas.

• Cerca del 10% de las personas utiliza el celular mientras conduce. Y casi el 15% lo hace mientras cruza la calle.

• El 30% de las personas no usa cinturón de seguridad en la ciudad.

La única manera de reducir el nivel de lesiones en los accidentes es a través del correcto uso de los sistemas de seguridad del auto, respetando las señales de tránsito y las velocidades máximas.

La ausencia o la inadecuada colocación de los apoyacabezas es responsable de una de las lesiones de gravedad más frecuente, el traumatismo de la columna cervical (conocido como latigazo) que puede dejar a una persona cuadripléjica.

Usar correctamente un casco de motociclista puede reducir el riesgo de muerte casi en un 40%, y el riesgo de lesiones graves en más del 70%.
Conducir bajo los efectos del alcohol y/o de sustancias psicoactivas aumenta el riesgo y la gravedad de un accidente, aún con pequeñas cantidades en sangre.

Qué hacer frente a un accidente de tránsito

Los accidentes de tránsito se pueden reducir drásticamente si se ponen en práctica las medidas preventivas que casi todos conocemos. Pero en el caso que un siniestro acontezca, es fundamental que sepamos qué tenemos que hacer para ayudar a las víctimas hasta que llegue la ayuda médica.

La primera sugerencia es no hagas nada para lo que no te encuentres capacitado. A veces el remedio puede ser peor que la enfermedad. El 70% de las personas no tiene conocimiento de primeros auxilios para ayudar a una víctima de un accidente de tránsito.

• Antes que nada pedí ayuda.
• El segundo paso es protegerte vos, no te expongas a situaciones de riesgo. Si no te cuidás, podés sumarte a la lista de accidentados.
• Es importante señalizar la zona del accidente para evitar consecuencias mayores. Usá balizas, banderas improvisadas o cualquier señal que llame la atención.
Recién después de cumplir estos 3 pasos fundamentales acércate al accidentado.

Si la persona se encuentra consciente: hablale, tranquilizala, contale que ya pediste ayuda y que ésta va a llegar muy pronto. No la movilices. Aflojale la ropa para que pueda respirar mejor (pero acordate de hacerlo sin moverla). Abrigala, cubrila con una manta o con cualquier elemento que dispongas. Si el accidentado es un ciclista o un motociclista, no le retires el casco. Si todavía no llegó nadie y ves una herida que sangra mucho, cubrila con un pañuelo limpio y hacé presión manual durante 10 minutos. No intentes remover el objeto que causó la herida.

Si el accidentado está inconsciente, fíjate si respira y si tiene pulso. Si así no fuera y conocés la técnica de RCP básica, aplicala.

Los accidentes de tránsito y sus secuelas

Los accidentes de tránsito son una de las más importantes causas de discapacidad en las personas jóvenes. Producen un poderoso impacto en su vida social y productiva y generan cuantiosos gastos en salud. Según la OMS, las consecuencias motrices junto con las afecciones psicológicas afectan a más del 95% de las personas que los padecen. Es fundamental complementar la rehabilitación física con apoyo psicológico intensivo, aunque los síntomas no se presenten en forma inmediata. De no tratarlos, pueden llegar a impedir a la persona continuar su vida con normalidad. Los trastornos emocionales más frecuentes son: ataques de pánico, pérdida de confianza en uno mismo, ira, depresión, fobia a viajar y/o salir de casa, trastorno de estrés postraumático, problemas para dormir, angustia, dolores de cabeza, pesadillas, trastornos alimenticios. También se ven afectados muchas veces los familiares, con sentimientos de culpa, por ejemplo.

Superada la etapa inicial de hospitalización, el paciente deberá ser dado de alta y comenzar con la rehabilitación tan pronto como sea posible. El tratamiento de las personas que han sufrido un accidente de tránsito de consideración debe ser multidisciplinario y enérgico, centralizado en el paciente, pero sin olvidar al resto de la familia.

El mejor lugar para la rehabilitación y el abordaje de las secuelas, tanto físicas como psicológicas, es la propia casa del paciente. El interesante desarrollo que ha tenido la Internación Domiciliaria en nuestro país, permite un abordaje integral sin necesidad de hospitalización. Está comprobado que al estar cerca de su familia, en su entorno, con su gente, el paciente tiene una recuperación mayor y más rápida y al mismo tiempo menos traumática, evitando también riesgos de sufrir infecciones intrahospitalarias y reduciendo gastos.

En los últimos tiempos estamos incorporando la rehabilitación virtual como herramienta de apoyo para el tratamiento del paciente, sin desplazar la atención del equipo médico interdisciplinario. Se trata de un recurso que incluye lo lúdico y, como tal, permite contrarrestar afecciones psicológicas que presentan algunos pacientes, sumadas a otros procesos inherentes a su recuperación que generan malestar e incomodidad.

Algunos datos estadísticos

• Los accidentes de tránsito son la principal causa de fallecimiento en la franja etaria que va de los 15 a los 29 años.
• Los fines de semana son los días con mayor cantidad de accidentes.
• El 70% de las personas no tiene conocimiento de primeros auxilios para ayudar a una víctima de un accidente de tránsito.
• Los accidentes de tránsito son una de las más importantes causas de discapacidad en las personas jóvenes.
• Según la OMS las consecuencias motrices junto con las afecciones psicológicas afectan a más del 95% de las personas que padecen un accidente de tránsito.