Mononucleosis: “la enfermedad del beso”

Es una infección viral que causa fiebre, dolor de garganta e inflamación de los ganglios linfáticos, con mayor frecuencia en el cuello. La mononucleosis a menudo se propaga por medio de la saliva y el contacto cercano. Se conoce como la "enfermedad del beso" y se presenta con más frecuencia en personas entre los 15 y 17 años de edad, pero la infección puede desarrollarse a cualquier edad.

La mononucleosis es causada por el virus de Epstein-Barr (VEB). En pocas ocasiones, puede ser ocasionada por otros virus como el citomegalovirus (CMV).

Síntomas La enfermedad puede comenzar lentamente con fatiga, indisposición general, dolor de cabeza y dolor de garganta. El dolor de garganta empeora lentamente. Las amígdalas se inflaman y desarrollan una cubierta blanca amarillenta. Con frecuencia, los ganglios linfáticos del cuello se inflaman y se tornan dolorosos.

También se puede presentar una erupción rosada similar a la del sarampión y es más probable si se toma ampicilina o amoxicilina para una infección de la garganta. (Generalmente no se administran antibióticos sin una prueba que muestre que usted tiene infección por estreptococos).

Los síntomas comunes de la mononucleosis incluyen: Somnolencia. Fiebre. Molestia general, intranquilidad o sensación general de enfermedad. Inapetencia. Rigidez o dolores musculares. Erupción cutánea. Dolor de garganta. Inflamación de los ganglios linfáticos, casi siempre en el cuello y la axila.

Los síntomas menos frecuentes son, entre otros: Dolor torácico. Tos. Fatiga. Dolor de cabeza. Urticaria. Ictericia (color amarillo de la piel y la esclerótica de los ojos). Rigidez del cuello. Sangrado nasal. Frecuencia cardíaca rápida. Sensibilidad a la luz. Dificultad para respirar.

Ante la revisión médica el facultativo puede encontrar: Ganglios linfáticos inflamados en la parte frontal y posterior del cuello. Amígdalas inflamadas con una cubierta amarilla blancuzca. Hígado o bazo inflamados. Erupción cutánea. El conteo de glóbulos blancos (CGB), puede estar más alto de lo normal.

El objetivo del tratamiento es aliviar los síntomas. Los medicamentos esteroides (prednisona) se pueden administrar ante síntomas graves. Los antivirales, como el aciclovir, tienen poco o ningún beneficio.

Para aliviar los síntomas típicos se debe tomar mucho líquido, hacer gárgaras con agua caliente con sal para aliviar la irritación de la garganta. Descansar muy bien. Tomar paracetamol o ibuprofeno para el dolor y la fiebre.

En el rubro de la prevención, las personas con mononucleosis pueden ser contagiar mientras tengan síntomas y hasta por unos cuantos meses después. El tiempo durante el cual una persona con la enfermedad contagia varía. El virus puede vivir durante varias horas por fuera del cuerpo. Evite besar o compartir utensilios si usted o alguien cercano padece la enfermedad.