Monumento a Roca en el Centro Cívico: comenzaron a colocar el vallado permanente

Martes 3 de noviembre de 2026, ocho y cuarenta de la mañana: llegan las rejas para comenzar las labores de colocación de un vallado protector permanente al monumento a Julio Argentino Roca ubicado en el Centro Cívico de Bariloche. En la escena, está presente el presidente del Instituto Rocaniano, José Martiniano Duarte, principal impulsor del proyecto.

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Así, el titular de esa entidad y coronel retirado explica el camino que siguieron hasta este momento: “La primera idea estuvo relacionada con que no podíamos proteger un monumento si no defendíamos a la figura representada en la estatua, entonces creamos el Instituto Rocaniano, para ver la manera de revertir la campaña que se había hecho en contra de Julio Argentino Roca”.

Duarte continúa: “Lo primero que tuvimos que hacer fue ponernos a derecho y constituir una asociación civil, a la que denominamos, precisamente, Instituto Rocaniano, y pedimos la personería jurídica. Hicimos todos los trámites, que implicaron muchas cuestiones”.

Cabe recordar que en aquella etapa Gustavo Gennuso estaba cargo de la Intendencia y programaba el traslado de la figura ecuestre a otro sector. Es decir, el entonces jefe comunal tenía la intención de sacarla de la plaza principal del Centro Cívico.

La estatua siempre ha sido motivo de discusión. Están quienes, a partir de los hechos que sucedieron durante la Conquista del desierto, ven a Roca como un genocida, mientras que otros resaltan su persona como fundamental para la formación del Estado argentino moderno. Entre los que lo reivindican se encuentra, por ejemplo, el presidente Javier Milei.

“En nuestro equipo de trabajo, mientras cumplíamos con aquel tema de la personería, pensamos que sería importante resguardar el monumento, porque en el mundo todas las estatuas tienen una reja de protección debido a la existencia del vandalismo ideológico, pero también de otro, el del hambre, que es el que apunta a al bronce y demás. En Buenos Aires, por ejemplo, hasta el monumento a José de San Martín y la Pirámide de Mayo tienen rejas”, dice José Martiniano Duarte.

“Como todo el Centro Cívico en su conjunto —incluida la estatua de Roca— es un monumento histórico nacional, tuvimos que solicitar permiso a la Comisión Nacional de Monumentos, de Lugares y de Bienes Históricos, y, con el tiempo, logramos la autorización”, expuso, sumando: “Para todos los trámites, contamos con mucha ayuda del Ministerio de Defensa, tanto por parte del ministro anterior, Luis Petri, como del actual, el general Carlos Alberto Presti. Nos brindaron apoyo y ayudaron con los contactos con las diversas áreas”.

El presidente del Instituto Rocaniano destaca: “El proyecto de restauración y protección, además de contar con nuestra firma, tuvo la del intendente actual, Walter Cortés”. 

Más allá de las menciones a diversos funcionarios, sostiene: “No queríamos que el Estado se hiciera cargo de nada. Hubo muchas empresas y particulares que fueron apoyando. Hicimos todo sin un peso ni del gobierno municipal ni del nacional, pero sí contamos con todo el apoyo del intendente Walter Cortés y de Presidencia de la Nación”.

“Cuando conseguimos la autorización comenzamos a recaudar fondos, todo se reunió a partir de donaciones de gente de Bariloche y también de otros lados. Los hierros con los que está construida la reja, por ejemplo, es una donación del padre Fabián García, de Comodoro Rivadavia, a quien vi en Facebook que estaba haciendo unas rejas para su capilla, entonces le consulté dónde había conseguido el material. Me dijo que se lo habían donado de YPF y me preguntó cuánto hierro necesitaba. Cuando se lo dije, me contestó que él tenía. Pedí ayuda a la Brigada N° 9 y me lo trajeron; por supuesto, pagamos los viáticos, el combustible y demás”, cuenta.

Sobre cómo imagina la situación futura de la estatua, indica: “No sabemos si esto va a poner fin a las acciones vandálicas, que a veces no tienen ningún tipo de sentido y son sólo por hacer daño, pero, al menos, se pone una barrera estructural para que no puedan hacer un vandalismo más extremo. No nos olvidemos de las patas del caballo en el monumento están en gran parte serruchadas, y uno de los trabajos de restauración será su soldadura. La intención es evitar que eso vuelva a ocurrir y así evitar que se destruya un monumento histórico importantísimo —realizado por Emilio Jacinto Sarniguet—, que, por un lado, vale muchísimo dinero, y, por otra parte, es muy caro a los valores de la Argentina, porque si no hubiese sido por Roca acá no estaría Bariloche o, al menos, este territorio no sería argentino, sino chileno o inglés. Roca pacificó el país, creó el Registro Civil y puso la educación libre y gratuita (por eso se peleó con el Vaticano, que tuvo una ausencia de dieciocho años de embajada en la Argentina)”.

Debe indicarse, tal como apunta Duarte, que, más allá del vallado, el objetivo es realizar en el monumento diversas tareas de restauración.