Fíjese cómo se veía el centro de Bariloche en 1969

Pueden resultar gratas para los amantes de los fierros porque se advierten autos que hicieron historia en la Argentina en tiempos que la industria nacional era motivo de orgullo más que de desprecio: varios Fiat 600, algún 1500, los infaltables Ford Falcon, un Valiant, un Citroën 3CV, camionetas, una Estanciera y otros vehículos que el cronista no es capaz de identificar. Son imágenes que se tomaron en 1969 y evidencian la transición que padecía Bariloche por entonces: mientras la primera cuadra de la Mitre se caracterizaba por las habituales construcciones de dos plantas con techo a dos aguas, avanzaban de manera decisiva dos edificios que alterarían para siempre la fisonomía urbana de la ciudad. Uno quedó en la historia como un mamotreto insoportable, el otro corrió mejor suerte y no irrita tanto al vecindario.

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En términos nacionales aquel año fue significativo. En mayo se conmovió el país a partir de los sucesos que quedaron en la historia como el Cordobazo. Precisamente, fue uno de los protagonistas del estallido el SMATA (Sindicato de Mecánicos y Afines del Transporte Automotor), muy poderoso por entonces porque la mayoría de aquellos autos que recorrían las calles mayormente polvorientas de Bariloche se fabricaban en la provincia mediterránea.

Como durante buena parte de su historia, la CGT estaba dividida: la que era considerada legalista tenía como secretario general a Augusto Vandor, mientras que la de los “Argentinos” proponía una lucha frontal contra el régimen militar y tenía como referente a Raimundo Ongaro, secretario general de los gráficos. En la Casa Rosada estaba instalada la dictadura que se llamó a sí misma Revolución Argentina. Gobernaba Juan Carlos Onganía, quien no dudó alinear al país del lado estadounidense en épocas de la así llamada Guerra Fría.

El Bariloche Center en plena construcción. Foto que subió Juan Cruz Davalle Gerkelis en la página de FB Historias de Bariloche y la Patagonia.

Ese año asumió la presidencia estadounidense Richard Nixon, quien llegó al poder con la idea de abandonar paulatinamente Vietnam, después de adiestrar y suministrar el equipamiento necesario a sus aliados del sur. No obstante, en 1970 ordenó la invasión de Camboya. Si bien la masacre de My Lai había tenido lugar el año anterior, recién se conoció popularmente a fines de 1969 y generó un escándalo en la opinión pública norteamericana. Durante ese episodio, tropas estadounidenses ultimaron a centenares de civiles desarmados. Las cifras oscilan entre 374 y 504 víctimas.

Una forma de liberación

Algunos de los párrafos de su libro refieren a los finales de la década y comienzos de la siguiente. Bien valen para contextualizar qué sucedía en Bariloche, mientras se modificaba su estructura edilicia en el centro. Para Hans Schulz, fue el final de la niñez y desde entonces, “la montaña también dejó su huella. Los senderos y los refugios construidos por pioneros significaron, para nosotros, en esos años, una forma de liberación”.

En efecto, “salir a la naturaleza no era, para mí y mis amigos, solamente una actividad recreativa, era también una forma de estar entre nosotros y con las chicas, de escuchar nuestra música y de sentirnos libres de las coacciones sociales. Abundan, en casa, las fotos de estas aventuras. En algunas, también está mi padre junto a Meiling, Schwarzkopf, el Arq. Reichert o el Dr. Schad”.

Nuestro recordado colega volcó esas apreciaciones en “Mandato paterno” (EDUCO, 2011), el libro donde ventila la relación entre la comunidad alemana de Bariloche y el nazismo, pero más allá de su tema central, hay algunos retratos de la sociedad barilochense de las décadas de 1950 y 1960 que son entrañables. Precisamente, en 1969 Hans y su familia viajaron por primera vez -para el joven- a Europa y abandonaron Bariloche en dirección al puerto de Buenos Aires en un Fiat 1.500, como los que aparecen en las fotos.

Para el año en cuestión el Bariloche Center estar relativamente avanzado. Como ya publicó El Cordillerano en otras ocasiones, el predio que antes se conocía como El Picadero fue adquirido por una empresa de capitales internacionales, que dio a conocer un ambicioso proyecto: un hotel casino de cinco estrellas que incluiría una piscina y hasta una pista de patinaje. Tan desmesurada era la expectativa, que se llegó a llamarlo el “Empire State de los Lagos”, en referencia al afamado rascacielos neoyorquino.

El edificio de Vía Firenze. Foto que subió Juan Cruz Davalle Gerkelis en la página de FB Historias de Bariloche y la Patagonia.

Entre 1967 y 1970 ocupó el cargo de intendente en Bariloche Antonio Miralles, quien, según algunas fuentes, recibió la orden del propio Onganía de poner todo a disposición de la empresa emprendedora, inclusive una vulneración de las normas en vigencia que no permitía construcciones de tanta altura. Toda la fastuosidad que se anunció jamás se concretó en la práctica y quienes vieron con buenos ojos la innovación, resultaron defraudados.

El otro edificio que aparece en el rescate fotográfico es el que está arriba de la tradicional galería Vía Firenze, que precisamente, superó el medio siglo de vida y fue la primera a cielo abierto de Bariloche. Aparentemente, había demandas de departamentos en la ciudad, pero para sentido común local, instalarse en el Bariloche Center equivalía a ponerse el cartelito de forastero. Cambios drásticos que todavía dividen a la ciudadanía que insiste en vivir a orillas del Nahuel Huapi.