Habrá homenajes a Javier Martínez y Manal en el Día del Blues

Caiga nieve o brille el sol, sea buena o floja la temporada invernal, en Bariloche agosto siempre arranca con clima blusero. Por 13° ocasión consecutiva El Alambique echó sobre sus espaldas la tarea de organizar la celebración local del Día Internacional del Blues, que en 2025 tendrá un ribete especial: estará entre nosotrxs Pino Callejas, quien en los últimos años de Javier Martínez fue su “mano derecha”, según confió Santiago Azar en diálogo con El Cordillerano.

Como el público se renueva y quizá lea este anticipo gente joven, vamos por partes. Javier Martínez fue columna vertebral de Manal, la banda que abrazó el blues para convertirlo en una expresión suburbana de la Argentina a fines de los 60, cuando todavía cantar rock en castellano era relativa novedad e implicaba sus riesgos. Junto con Claudio Gabis (guitarra) y Alejandro Medina (bajo), el baterista impuso un sonido personalísimo al que todavía se rinde culto.

Insospechadamente, la música de Manal recobró actualidad meses atrás gracias a la miniserie “El Eternauta”, cuando un pelotón de la resistencia que se embarca en una misión de final dudoso enfrenta la incertidumbre con la letra de “Jugo de tomate frío” como grito de guerra. Además, la pluma de Martínez legó para la posteridad otras joyas como “Avellanedas Blues”, “No pibe”, “Blues de la amenaza nocturna” y una larga lista.

Para no extendernos demasiado mencionemos que después de separarse y retornar a escena cuando todavía no se extinguía la última dictadura, Martínez, Gabis y Medina siguieron cada uno por su propia senda, aunque hubo otros reencuentros puntuales. En los últimos años de su vida musical, el baterista y cantante recorrió escenarios con la identidad artística de Manal Javier Martínez y en sus filas tocó la guitarra Pino Callejas, el inminente visitante.

“La edición de este año va a ser bastante particular”, dijo Azar, alma mater de la banda anfitriona. Por un lado “seguimos celebrando nuestros 25 años con el Día Internacional del Blues”. Durante el concierto “El Alambique homenajeará a Manal Javier Martínez con un solo pero ilustre invitado: Pino Callejas, guitarrista y compositor, mano derecha de Javier Martínez en los últimos años”, describió el director de la banda barilochense.

Pino y Javier Martínez.

Ante la inquietud del que firma, aclaró Santiago que “si bien el sonido de El Alambique no remite a Manal, ellos marcaron la huella del blues en castellano con una fuerte impronta local, con letras que hablan de nuestras cosas, de nuestro entorno y de nuestras problemáticas”, resaltó. “Desde esa óptica El Alambique está en la misma sintonía, obviamente con nuestro particular modo de contar las historias, más relacionadas con la ironía que con la fantástica poesía urbana de Javier Martínez”, señaló.

Auténtico honor

A veces se abusa de la expresión, pero en serio la del sábado será una ocasión única. “Estaremos tocando algunos clásicos de Manal con nuestra impronta musical, junto a Pino en la voz y en la guitarra. A su vez, él se sumará a los temas de El Alambique. Un auténtico honor para la banda”, reconoció el orientador de la formación barilochense. Como suele suceder en los últimos años, todo sucederá en el SUM de Dina Huapi con el apoyo del municipio local. La cita se pactó a las 21 del próximo sábado (2 de agosto).

“El contacto con Pino viene del año 2021, cuando se comunicó conmigo para venir a tocar a Bariloche con Manal Javier Martínez”, historió Azar. “La idea era la celebración del Día internacional del Blues y hacer un show conjunto. Intentamos gestionar con la Secretaría de Cultura pasajes y estadía, pero nos encontramos con la negativa y el argumento de que eran de otra provincia y no de Río Negro”, cuestionó Azar. Una lástima.

Pero la historia no terminó. “Pocos días después de cumplirse un año después del fallecimiento de Javier Martínez nos contactó nuevamente Pino, que quería venir a tocar con nosotros y hacer un homenaje a Javier, cosa que nos pareció muy buena idea”. El prócer del blues argento dejó de existir en el plano sensible en mayo de 2024. El staff barilochense aceptó gustoso porque “como banda de blues en castellano la deuda es eterna”.

Oriundo de la provincia de San Luis, Callejas tocó entre 1993 y 1997 en la Javier Martínez Blues & Roll Band junto con Antonio García López en bajo, Carlos Vidal en teclados y Enrique Weimann en armónica. De esa experiencia quedó el álbum “Corrientes”. La cercanía con el fundador de Manal se reeditó entre 2002 y 2009 en formato de trío. En esta etapa se grabó “No pibe” en vivo para el documental “Argentina beat”.

Con la identidad artística de Manal Javier Martínez, Pino participó de la grabación de “Pensá positivo”, álbum de 2015. La sociedad artística se renovó a partir de 2019 y dos años después registró “Darse cuenta”, ya con la denominación de Manal Javier Martínez – Pino Callejas. El registro recoge canciones compuestas por los dos. Después giraron hasta el último concierto en Mar del Plata, octubre de 2023

En definitiva, el sábado se escucharán “aparte de temas clásicos de Manal, otros clásicos de El Alambique y temas nuevos, algunos con tintes políticos”, avisó el guitarrista. “Esta frase que se le atribuye a Nina Simone es más que interesante: si un artista no habla de lo que está pasando en el mundo, no está haciendo arte… Solo ruido”, evocó Azar. “No hay tiempo de más, / no hay tiempo de más”, solía cantar, por su parte, Javier Martínez.