Preocupa la llegada del cangrejo “karateca” a costas rionegrinas

El cangrejo verde fue introducido en las costas de Chubut en el año 2003 y se ha expendido a gran velocidad por lo que ya han encontrado esta especie en costas rionegrinas. Preocupa su voracidad.

La especie exótica está siendo estudiada en la Escuela Superior de Ciencias Marinas de la Universidad Nacional del Comahue. El trabajo de investigación ha estado a cargo de Micaela Müller Baigorria, Alexia Aguilar, Daniela Cabrera Galeano, Samantha Fraire, Agustín Patocchi, Camila Sierra, Lucila Sánchez, Leandro Hünicken, Raúl González y Maite Narvarte. Ellos se están encargando de realizar la caracterización demográfica del cangrejo verde conocido con el nombre científico de Carcinus Maenas en dos sectores costeros de Las Grutas en Río Negro.

Lo han denominado vulgarmente como el “cangrejo karateka” dado que con fuertes golpes ataca a otros cangrejos, o mejillones. Se caracteriza por tener una coloración verde con algunas manchas amarillas y su caparazón puede llegar a medir 9 centímetros. En la zona del Golfo San Matías, los individuos de cangrejo verde se hallaron en 2021.

El objetivo del trabajo es relevar las densidades, estructura de tallas, proporción de sexos y de hembras de cangrejos que estaban incubando huevos.

Preocupa que en los próximos años esta especie invasora pueda competir por el alimento de la zona y dado su voracidad que termine imponiéndose sobre otras variedades.

Narvarte aseguró que “este cangrejo es un predador voraz que se alimenta de gasterópodos (lapas y caracoles), cirripedios (una clase de crustáceos) y mejillones, aunque también son caníbales, y pueden alimentarse de cangrejos de su especie u de otra”.

El Carcinus maenas es nativo del Atlántico nororiental y ha sido descrito como una especie altamente invasiva (Monod 1956, Forest & Gantes 1960, Christiansen 1969), tanto en las costas del Océano Atlántico como del Pacífico de América del Norte y América del Sur, en Sudáfrica, Australia y Asia.

En Chubut

En Argentina, el primer registro de una población establecida se dio en 2003 en las costas de la Patagonia central, en Puerto Madryn, Camarones y Comodoro Rivadavia.

Hasta el año 2020 no se había reportado la presencia de cangrejo verde, sin embargo, desde el año 2021 se comenzaron a observar individuos de esta especie en diferentes sectores del intermareal próximo a Las Grutas y en los canales interiores de la Bahía San Antonio.

En este contexto, el objetivo del informe elaborado por los docentes de la UNCo es describir de manera preliminar las características poblacionales del cangrejo verde en esta nueva localidad de registro, a partir de estimaciones de abundancia relativa (densidad) y frecuencia de tallas y sexos, en dos ambientes costeros de la localidad de Las Grutas, Río Negro.

Este trabajo constituye el primer relevamiento de las características demográficas (densidades, estructura de tallas, proporción de sexos y de hembras ovígeras) de una población del cangrejo verde Carcinus maenas, especie invasora global, en dos ambientes del intermareal de Las Grutas.

 De acuerdo con varios autores, tanto los juveniles como los adultos del cangrejo verde presentan preferencias por áreas con una gran complejidad estructural así como también zonas protegidas de la acción de las olas, como mejillinares, parches con algas filamentosas intermareales rocosos.

En general, se ha señalado que estos cangrejos evitan sustratos blandos, carentes de refugios, donde pueden quedar expuestos a depredadores.

Por lo pronto, el trabajo científico ha demostrado que la presencia de cangrejo verde en diferentes sectores del Golfo San Matías, incluida la Bahía San Antonio se presenta en abundancias relativamente elevadas. Sumado a la presencia de hembras ovígeras y a una amplia diversidad de tallas se puede concluir que el cangrejo verde en el sector noroeste del Golfo San Matías muestra haberse establecido como una población autosustentable.