Zulaikha Patel: Los peinados afro son una reivindicación de la identidad

A Zulaikha Patel se la distingue desde lejos por su frondosa y voluminosa cabellera. Es por decirlo de algún modo un símbolo de resistencia. A los 13 años, en la puerta de la escuela Pretoria Girls High School de Sudáfrica, debió enfrentarse con guardias de seguridad que no la dejaban ingresar, ¿la razón? una reglamentación exigía: “Todos los peinados deben ser conservadores, pulcros y acorde con el uniforme del colegio. No se permitirán estilos excéntricos”. Otra de las normas decía que no estaba permitido hablar dialectos entre los alumnos. La imagen de ella protestando se hizo viral y recorrido el mundo.

El prejuicio de que los peinados afro son inapropiados, poco higiénicos, excéntricos, es una clara manifestación racista. El pelo natural es una reivindicación de la identidad. “En mi mente, estaba preparada para esto. Estaba luchando por cada niño negro en este país. Es el momento de nuestros gritos se escuchen”. Son muchos años acumulados de sufrimiento: esclavitud, segregación, menosprecio, desigualdad. El colegio dio de baja la norma. Zulaikha sigue con nuevas luchas, sabe cómo hacerlo.