Ideas prácticas para la impermeabilización de paredes

Una vez que se levantó o renovó una estructura de mampostería en el exterior, como una pared de ladrillos o cemento, será necesario llevar adelante un trabajo de impermeabilización que ayude a preservar dicha construcción de la acción de la humedad de la lluvia, el hielo, la nieve, e incluso del agua que se utilice para su limpieza.

Debe tenerse presente que, con el paso del tiempo, el agua puede filtrarse a través de las uniones de los bloques, por culpa de una lechada de mala calidad, o bien puede penetrar en el propio ladrillo o cemento a través de los poros de dichos materiales. Esto puede terminar provocando grietas o daños físicos internos, tornando la estructura defectuosa e inestable.

Afortunadamente, existen en el mercado diferentes productos especialmente hechos para impermeabilizar paredes exteriores de ladrillo o cemento que también pueden aplicarse para proteger otros trabajos, como escaleras, caminos, columnas, etcétera.

La impermeabilización para mamposterías suele presentarse como pintura para frentes y exteriores, viviendo en una variedad de colores, de modo que a su función protectora se le incorpora el valor agregado de servir como elemento decorativo, haciendo innecesaria la aplicación de otro producto de terminación.

Sobre qué producto comprar para impermeabilizar una pared exterior de ladrillo o cemento, debe tenerse en cuenta que son mejores aquellos que ofrezcan un mayor poder cubritivo, sean de fácil aplicación (con pincel, pistola o rodillo), tengan más durabilidad, y posean una buena permeabilidad al vapor de agua que permita “respirar” a las paredes tratadas.

Una vez adquirido el impermeabilizante para exteriores que se va a utilizar, se debe preparar la superficie sobre la que se va a trabajar, de modo que quede completamente libre de suciedad o polvo que pueda dificultar la adherencia de la pintura. Repasar la pared con un cepillo de cerdas duras puede servir para realizar una limpieza a fondo y dejar todo listo para la aplicación.

Para asegurar un mejor resultado, el producto impermeabilizante para paredes de ladrillo o cemento debe prepararse respetando las indicaciones del fabricante, revolviendo la mezcla constantemente con una paleta de madera hasta que esté suave y no se vean grumos. Luego, se deja reposar por el tiempo señalado en las instrucciones para luego comenzar a pintar.

Debe tenerse en cuenta que la mayoría de estas pinturas para exteriores requieren ser usados dentro de un determinado plazo luego de su preparación, así que tampoco debe descuidarse ese aspecto si se quiere obtener un trabajo final satisfactorio.

La aplicación

En algunos casos, se recomienda humedecer con agua limpia el área sobre la que se va a trabajar y luego aplicar la primera mano de pintura impermeabilizante. Para que mantenga su fluidez, se debe agitar la solución frecuentemente durante el proceso de pintado para evitar que se asiente.

Después de cubrir toda la pared exterior de ladrillo o cemento, se deja que la pintura seque por el tiempo recomendado por el fabricante (por lo general, demanda de seis a ocho horas de curado), y se prosigue con la aplicación de la segunda y última mano, repitiendo el procedimiento de la primera capa.

Los cementos bicomponentes elásticos constituyen una interesante opción a la hora de aplicar un impermeabilizante sobre distintos tipos de superficies, gracias a la facilidad de su preparación y colocación, y a su rápido secado.

Básicamente, se trata de un mortero confeccionado a base de cementos, áridos de grano fino, aditivos especiales y polímeros sintéticos, cuya mezcla permite obtener una sustancia fluida de aplicación sencilla y con una gran capacidad de adherencia en superficies de hormigón y mampostería, que después de endurecer se convierte en una capa flexible e impermeable a distintos elementos, incluidos la humedad y otros agentes ambientales y químicos agresivos.

La mayoría de los cementos elásticos se utilizan para la impermeabilización de tanques de hormigón para agua, estructuras prefabricadas, muros pantalla, baños, duchas, balcones, piscinas y terrazas. Sirven también para proteger revoques de hormigón que presentan fisuras generadas por la retracción, evitando la entrada del agua o de otros elementos.

Este producto se comercializa en dos componentes separados, uno líquido y otro en polvo, que deberán mezclarse siguiendo las indicaciones del fabricante. Por lo general, se vierte primero el componente líquido en el recipiente para luego ir agregando el polvo mientras se agita la mezcla para evitar la formación de grumos.

A continuación, y utilizando un mezclador mecánico a poca velocidad, se va amalgamando todo, teniendo cuidado de que no quede material sin mezclar en las paredes ni en la base del contenedor. Este trabajo puede demandar unos minutos hasta que la mezcla se muestre totalmente homogénea.

Antes de aplicar el cemento elástico, es necesario que la superficie a impermeabilizar se encuentre totalmente limpia y sólida, sobre todo si se va a trabajar sobre hormigón. Para realizar esta operación es aconsejable lavar todo con una manguera de alta presión.

Las superficies de concreto requieren no solo la eliminación del polvo, sino también de restos de aceites, rebabas, partes sueltas y óxido de hierro, además de reconstruir aquellas zonas que se encuentren muy deterioradas. Es conveniente que la superficie se encuentre todavía húmeda cuando se proceda a aplicar la mezcla.

Cuando se pretende recubrir pisos y revestimientos de cerámica, los mismos deben estar bien adheridos a la carpeta y libres de sustancias que puedan comprometer la adherencia, como grasas, aceites, ceras, barnices, etcétera. Por otra parte, las superficies con revoque de cemento deben estar bien secas, con su recubrimiento bien adherido y exento de polvo y pinturas.

Una vez que la superficie se encuentra lista, se puede proceder a extender la mezcla utilizando una llana, con un espesor que no supere los 2 milímetros. Cuando esta capa haya endurecido (después de 5 o 6 horas, dependiendo del producto), se puede aplicar nuevamente el cemento elástico.

Para asegurar su capacidad impermeabilizante y resistencia, es recomendable proteger el revestimiento de la lluvia o de derrames de agua durante las primeras 24 horas de su aplicación. (Con datos de albaniles.org).