Weretilneck defendió la universidad pública: "Que los estudiantes tengan educación cerca es igualdad"

Más de 70 rectoras y rectores de universidades públicas nacionales y provinciales de todo el país se reúnen en Bariloche en el marco del 96° Plenario del Consejo Interuniversitario Nacional (CIN).

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El encuentro tiene entre sus principales temas la situación presupuestaria de las universidades y la definición del presupuesto que el sistema universitario elevará al Congreso y al Poder Ejecutivo para el próximo año. En la apertura, autoridades provinciales y de la Universidad Nacional de Río Negro (UNRN) destacaron el papel de las instituciones de educación superior en el desarrollo del país y de la región y plantearon sus preocupaciones frente al actual escenario de financiamiento.

Durante la apertura del evento, el gobernador Alberto Weretilneck destacó el papel de las universidades públicas en el desarrollo de Río Negro y la importancia del trabajo coordinado con las instituciones académicas. “Entender la construcción de una identidad atada al desarrollo económico y al desarrollo productivo no se puede hacer si no es de la mano, hermanados y coordinados con nuestras universidades”, afirmó.

En ese sentido, resaltó el vínculo con la Universidad Nacional de Río Negro (UNRN) y la Universidad Nacional del Comahue (UNCo). Sobre la UNRN, señaló que sus tres sedes “significan la integración provincial” y valoró el desafío de contar con una universidad que refleje “las distintas economías y desarrollo productivo” de Río Negro. También destacó la inserción de la institución en las comunidades y su articulación con el Estado.

Weretilneck vinculó además el trabajo entre Río Negro y Neuquén con el desarrollo de Vaca Muerta. Señaló que ambas provincias están funcionando como una región frente a “un hecho histórico” como el desarrollo y puesta en valor de la formación hidrocarburífera, que, según planteó, está modificando la economía nacional y permitiendo avanzar hacia una balanza energética superavitaria. En ese contexto, destacó el rol de las universidades en el proyecto para convertir al mar rionegrino en un polo exportador de GNL y petróleo. “No lo podíamos haber hecho solos”, afirmó, y remarcó la importancia del conocimiento científico para alcanzar acuerdos sociales, abordar la protección ambiental y defender los intereses provinciales frente a la industria.

También mencionó el desarrollo del sector minero y sostuvo que el consenso social y la licencia ambiental requieren respaldo técnico y científico. “La política puede y debe y necesita dar gestos enormes, pero sin la validación técnica y científica de la Universidad, también nos hubiese costado muchísimo más”, expresó.

Weretilneck también se refirió durante su discurso a las dificultades que atraviesan las provincias y las universidades a partir de las políticas económicas nacionales. Mencionó la reducción de fondos y la eliminación del Fonid y de programas educativos en el caso provincial, mientras que para las universidades destacó especialmente la pérdida de recursos humanos.

Consideró que la salida de docentes, profesores e investigadores constituye “la tragedia mayor” porque implica perder conocimiento acumulado durante años.

Finalmente, defendió el papel de la universidad pública argentina y lo vinculó con el federalismo. “No hay nación sin provincias, no hay provincias sin nación”, afirmó, y sostuvo que no es posible construir una Nación que garantice el futuro de las próximas generaciones “sino es la consolidación definitiva de la universidad pública argentina”.

El gobernador también agradeció la elección de Bariloche como sede del encuentro y destacó su importancia turística, al definirla como “la ciudad que es emblema de la Patagonia argentina” y señalar que recibe más de un millón y medio de visitantes por año.

Al cierre, expresó su expectativa sobre las conclusiones del plenario: “Y esperemos que pueda salir un buen documento, y fundamentalmente un buen presupuesto para el año que viene”. Luego planteó que gobernadores, senadores y diputados tendrán la tarea de trabajar para que el presupuesto universitario permita a las instituciones cumplir con sus objetivos.

El reclamo de la UNRN por el financiamiento

El rector de la UNRN, Anselmo Torres, destacó la importancia del plenario porque allí se aborda, entre otros temas, el presupuesto que las universidades elevarán al Parlamento y al Poder Ejecutivo para el próximo año.

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“Para nosotros, es muy importante, y en esta ocasión mucho más, porque estamos aprobando el presupuesto que vamos a elevar al Parlamento y al Poder Ejecutivo para el año que viene”, explicó.

Torres también señaló que otro de los temas centrales es la situación judicial vinculada al cumplimiento de la Ley de Financiamiento Universitario.

En relación con el reclamo por los recursos, sostuvo: “Seguimos con el plan de lucha, con el ahogamiento presupuestario al que nos somete el gobierno nacional”. Detalló que la situación no solamente afecta los salarios y las becas estudiantiles, sino también “gastos de funcionamiento y de estructura universitaria, en becas y proyectos de investigación”.

“Nos está sometiendo a un déficit presupuestario muy fuerte que nos impide funcionar bien y va a tener efecto a largo plazo, sobre todo en la calidad del sistema universitario”, indicó.

El rector también destacó la realización del Segundo Congreso de Innovación Universitaria, que se desarrolló el 2 y 3 de septiembre y reunió más de 190 trabajos y a más de 600 investigadores, docentes y no docentes de universidades de todo el país. “Para nosotros es importante mostrar que el sistema universitario todavía tiene el músculo suficiente como para pensar y debatir qué es lo que tiene que hacer de acá al futuro”, expresó.

Torres vinculó además la elección de Bariloche como sede del plenario con la tradición científica y tecnológica de la ciudad. “Recibir más de 600 investigadores y más de 70 rectoras y rectores de todo el país para debatir el sistema universitario es muy importante”, señaló.

Aguiar: “Somos un instrumento del desarrollo”

Por su parte, el vicerrector de la UNRN, Diego Aguiar, destacó el orgullo de la universidad por ser anfitriona del encuentro y se refirió al lugar que ocupa la educación superior en el desarrollo del país.

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“Estamos muy felices. Nosotros como universidad el año que viene vamos a cumplir 20 años y somos una universidad joven en el sistema. Y tener la oportunidad de ser los anfitriones acá, en la Sede Andina, en la Universidad Nacional de Río Negro en Bariloche, de recibir más de 600 personas que han venido de todo el país, entre autoridades, docentes, es un orgullo”, expresó.

También resaltó la posibilidad de reflexionar sobre el lugar que ocupa la universidad en la Argentina. “La universidad es un elemento central de la movilidad social ascendente y es una herramienta importante para solucionar los distintos problemas que tiene el país a nivel social y económico. Nosotros creemos que somos un instrumento del desarrollo”, indicó.

Aguiar destacó además el crecimiento de Bariloche como polo universitario y la articulación entre las distintas instituciones educativas y científicas de la ciudad. “Bariloche se está posicionando además de ser una ciudad turística y científica, como una ciudad universitaria, en conjunto con la UTN, con la Universidad del Comahue, con varios institutos que hay acá, también con espacios que hacen a la ciencia”, señaló.

Y agregó que esto “trae muchos beneficios a los jóvenes porque tienen una variedad muy importante de carreras para elegir sin tener que trasladarse a otra ciudad”.

En ese contexto, consideró que el encuentro también permite definir acciones frente al escenario que atraviesa actualmente la educación pública. Aguiar sostuvo que los últimos años fueron “muy complejos” por el desfinanciamiento de las universidades y por lo que calificó como “ataques simbólicos e intentos de desprestigiar a la universidad”, por parte de las autoridades nacionales "que son las que tendrían que protegernos, cuidarnos, financiarnos y ver que tengamos las herramientas y las condiciones para poder brindar el derecho a la educación, algo que está garantizado por las leyes argentinas".

Por eso, concluyó, “también es muy especial este evento”.