A seis años de la tragedia: por qué se conmemora hoy el Día Nacional del Pistero y Socorrista

La efeméride tiene su origen en un hecho que conmocionó a la comunidad de montaña. El 27 de julio de 2020, una avalancha sorprendió a un grupo de trabajadores que desarrollaba tareas de mantenimiento y prevención en el centro invernal. Mario Ruiz, quien llevaba 30 años trabajando en el Cerro Catedral y hacía nueve años se desempeñaba como jefe de Patrulla, fue alcanzado por la nieve junto a otros compañeros.

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Aunque fue rescatado, reanimado y trasladado de urgencia a un centro de salud, falleció pocas horas después a causa de las graves lesiones sufridas. La noticia provocó una profunda conmoción en Bariloche, donde Ruiz era ampliamente reconocido no solo por su trayectoria profesional, sino también por su calidad humana. Entre familiares, amigos y compañeros era conocido cariñosamente como “El Yeti”.

Su hermano, Néstor Ruiz, recordó tiempo después que Mario ya había sobrevivido a un episodio similar un año antes. “Lo había agarrado un deslizamiento. No alcanzó a ser una avalancha grande y pudo salir, pero decía que fue desesperante. Contaba que cuando pasa eso, se mueve el piso”, relató.

De un homenaje provincial a una ley nacional

Tras su fallecimiento, la Legislatura de Río Negro aprobó en agosto de 2020 una ley que estableció el 27 de julio como el Día Provincial del Trabajador Profesional de la Montaña, en homenaje a Mario Ruiz y a todos quienes desempeñan tareas en ambientes de alta montaña.

Dos años más tarde, en 2022, el Congreso de la Nación sancionó la ley que instituyó oficialmente el Día Nacional del Pistero y Socorrista de los Centros de Esquí Argentino, ampliando el reconocimiento a todos los trabajadores que cumplen funciones esenciales para garantizar la seguridad de esquiadores y visitantes en los centros invernales del país.

Una tarea silenciosa y fundamental

Los pisteros y socorristas son los encargados de prevenir riesgos en las pistas, asistir a personas accidentadas, monitorear las condiciones de la nieve, realizar tareas de rescate y ejecutar trabajos de prevención de avalanchas, muchas veces en condiciones climáticas extremas y con un alto nivel de exposición.

La conmemoración busca reconocer esa labor cotidiana y mantener viva la memoria de Mario Ruiz. Su compromiso con la seguridad en la montaña dejó una huella imborrable en Bariloche.