A 66 años del 'lagomoto' que destruyó el muelle de Bariloche y dejó dos muertos

Bariloche recuerda este 22 de mayo uno de los episodios más impactantes y dramáticos de su historia: el “lagomoto” que destruyó el histórico muelle sobre el lago Nahuel Huapi y dejó dos víctimas fatales hace exactamente 66 años.

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El fenómeno ocurrió en la tarde del 22 de mayo de 1960, luego del devastador terremoto de Valdivia, en Chile, considerado hasta hoy el más potente registrado por la humanidad, con una magnitud de 9,5 en la escala de Richter. Aunque el epicentro estuvo a más de mil kilómetros de distancia, el movimiento sísmico provocó consecuencias inesperadas en Bariloche.

Imágenes de las calles de Valdivia

Aquel domingo otoñal parecía transcurrir con normalidad. El lago estaba calmo y gran parte de la población se encontraba observando una exhibición militar en el sector conocido como “El Picadero”, junto al Centro Cívico. Minutos después de las 15, la tierra comenzó a sacudirse violentamente y el Nahuel Huapi reaccionó de una manera jamás vista.

Testigos de la época relataron que el agua comenzó a retirarse de la costa dejando al descubierto parte del lecho del lago. Luego regresó con una fuerza descomunal en forma de una ola de entre cinco y siete metros de altura que arrasó el muelle, embarcaciones y estructuras ubicadas sobre la costa.

El agua ingresando a una de las casas de la zona

El histórico muelle del puerto San Carlos quedó prácticamente destruido. También se soltaron embarcaciones emblemáticas como la Modesta Victoria y otras lanchas quedaron hundidas o inutilizadas tras el impacto del agua.

La tragedia dejó dos víctimas fatales: Andrés Kempel y Julio Frattini, quienes se encontraban trabajando y realizando maniobras náuticas al momento del fenómeno. Con el paso de los años, sus historias se transformaron en parte de la memoria colectiva de Bariloche.

Así quedó el muelle

Aunque durante décadas muchos vecinos describieron el episodio como un “tsunami”, especialistas aclararon posteriormente que técnicamente se trató de un “seiche” o lagomoto: una oscilación violenta del agua provocada por ondas sísmicas en un cuerpo cerrado como un lago.

Dos días después del terremoto, además, se produjo la erupción del volcán Puyehue, cubriendo de cenizas a Bariloche y aumentando aún más la sensación de catástrofe que atravesaba la región.

A más de seis décadas de aquel día, el lagomoto continúa siendo uno de los acontecimientos más recordados por los barilochenses, una tragedia que mostró la fuerza de la naturaleza y que permanece viva en fotografías, relatos y archivos históricos de la ciudad.