Del Nahuel Huapi a Singapur: se prepara para el Mundial de Canoas Polinesias Va’a

María García fue guardavidas, jugadora de rugby -y referente del rugby femenino- y, hace unos años, se enamoró del remo gracias a la Fundación Proyecto Nahuel Rosa. Su próximo desafío deportivo es participar en el Mundial de Va’a que se disputará del 15 al 30 de agosto, en Singapur.

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Su vínculo con esa disciplina comenzó hace apenas tres años, casi por casualidad, con sus primeras remadas en "bote dragón" junto a la Fundación Proyecto Nahuel Rosa, donde comparte con pacientes oncológicas y voluntarias el amor por el deporte. “Y ahí empecé a ver que me gustaba”, contó María, que es oriunda de Buenos Aires pero hace 30 años que vive en la Patagonia, primero en Bariloche y, unos años más tarde, en Dina Huapi. 

Su primera competencia en Bariloche, en aguas del lago Nahuel Huapi y sin haber probado antes la canoa individual, fue una experiencia decisiva. Desde entonces, compite tanto en canoas V6 para seis integrantes como en V1, la canoa para una persona. “Me enamoré. Vivimos en un lugar en el que tenemos un lago en la puerta de casa y yo siempre soy una agradecida a la vida y a Dios de que puedo hacer esto”, afirmó.

En su recorrido deportivo, ya en 2024 participó del Panamericano disputado en Niterói, Brasil, donde compitió en V6 y en V1, con pruebas de hasta 16 kilómetros; y también formó parte del Festival Internacional de Bote Dragón en Panamá junto a la Fundación Nahuel Rosa. Un año después, sumó otra competencia representando al país en Brasil, donde remó 24 kilómetros en equipo y 16 kilómetros en la modalidad individual. “Una experiencia espectacular. Nuestra hinchada argentina es la mejor”, valoró.

Este año, el objetivo es el Mundial de Va’a en Singapur. La plaza ya fue solicitada para su participación, y ahora comienza otro desafío: reunir los fondos necesarios para viajar. “Esto es a pulmón”, explicó y contó que actualmente está gestionando ayudas económicas y apoyo de auspiciantes.

Mientras tanto, la preparación continúa con intensidad. “Estoy todos los días en el agua, más el gimnasio, más los entrenamientos y los partidos de rugby”, relata. En abril cumplirá 60 años y, además del remo, integra un equipo federado de Newcom.

Desde hace poco, trabaja también en el área de Cultura de la municipalidad de Dina Huapi. Entre el trabajo, el entrenamiento y la vida familiar —es madre de una hija con discapacidad que asiste a un centro de día— organiza sus tiempos para seguir adelante con el proyecto deportivo. “Soy una bendecida”, valoró.