Cómo lograr protección para que los roedores no entren en las viviendas

No basta con la limpieza superficial, sobre todo si ya hay indicios de la presencia de roedores, tales como excrementos. Mantener a lauchas y ratas fuera de casa no es solo cuestión de higiene, es casi un arte de "fortificación". Se debe tener en cuenta que estos animales son increíblemente hábiles, pueden pasar por un hueco del tamaño de una moneda de 25 centavos, y un ratón por un hueco del tamaño de un lápiz.

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Para mantener a las ratas y ratones alejados permanentemente se debe evitar el acceso a las viviendas sellando todos los puntos de entrada posibles. Es igualmente importante eliminar los elementos que atraen a los roedores, como la comida y el agua, manteniendo la comida bien cerrada y reparando fugas. Limpiar periódicamente el exterior e interior de las casas y/o edificios para asegurarse que una propiedad no sea atractiva para los roedores.

La primera línea de defensa es cerrar puertas (literalmente). Revisar el perímetro de una casa buscando grietas o agujeros. No usar madera, plástico o masilla, ya que los roedores los roen fácilmente. Optar por lana de acero (virulana) mezclada con masilla, o malla metálica galvanizada.

En las puertas y ventanas instalar burletes de goma o metal en la base de las puertas. Si hay luz pasando por debajo, un ratón puede pasar. Las tuberías y cables deben ser sellados, por los espacios donde hay servicios suelen entran las lauchas a la casa. Para sellar usar cemento o espuma expandible reforzada con malla metálica aislante.

Si no hay alimentos y/o residuos existe menos atractivos para los roedores. Hay que poner arroz, harina, cereales y otros alimentos en frascos de vidrio o recipientes de plástico duro con tapa a rosca. Usar botes de basura con tapas que ajusten perfectamente. No tirar bolsas de basura a la intemperie durante la noche. Además si en la vivienda hay mascotas no dejar el recipiente de perros y gatos con comida todo el día.

A nivel exterior e interior tener en cuenta que el desorden proporciona un escondite perfecto para anidar. Mantener el pasto corto y evitar que las ramas de los árboles toquen el techo o las ventanas (son sus "puentes" ideales para los roedores). También evitar apilar leña, cajas de cartón o escombros directamente contra las paredes de la casa. Elevar la leña al menos 30 cm. del suelo.

Existen algunos recursos caseros para ahuyentar los roedores, no son una solución definitiva para una infestación, sólo ayudan a disuadir, como por ejemplo la menta, aceite esencial de menta (en algodones) o plantar menta cerca de las entradas suele incomodarlos. La limpieza con vinagre ayuda a eliminar los rastros de feromonas que dejan lauchas y ratas para que otros sigan su camino.

Si se escuchan ruidos en el entretecho por la noche o se encuentran excrementos pequeños (como granos de arroz negro) o se observan marcas de roeduras en cables o comida, es probable que ya existan "inquilinos" indeseables.

Métodos de fumigación

Antes que nada, hay que impedir que sigan llegando más ejemplares detectando y eliminando los puntos de entrada a la vivienda. El uso de repelentes naturales y /o trampas suelen ser eficaces. La elección de la trampa para el control de plagas de ratas dependerá de las preferencias personales y la gravedad de la infestación. Es importante seleccionar métodos que sean seguros tanto para los habitantes del hogar como para las mascotas.

Aceites esenciales: algunos aceites esenciales, como el de menta, eucalipto o lavanda, son conocidos por su capacidad para repeler a los ratones. Empapar bolas de algodón con estos aceites y colócarlas en áreas donde se sospeche sobre la presencia de roedores.

Vinagre de manzana: el olor del vinagre de manzana puede disuadirlos. Rociar o colocar trapos empapados en vinagre en áreas propensas a la infestación.

Pimienta roja o chile en polvo: esparcir pimienta roja o chile en polvo alrededor de las áreas donde los ratones podrían entrar puede actuar como un repelente natural.

Trampas de resorte: estas trampas son efectivas para capturar ratones. Se activan al ser tocadas y atrapan al roedor, permitiendo su posterior liberación o eliminación.

Trampas adhesivas: las trampas adhesivas capturan a los ratones pegándolos a una superficie adhesiva. Aunque son efectivas, a veces pueden no ser humanitarias y liberar al roedor puede ser difícil.

Trampas electrónicas: estas trampas emiten una descarga eléctrica al ratón cuando este entra en contacto, matándolo de forma rápida y efectiva.

Asimismo hay diferentes productos fumigantes disponibles en el mercado que se pueden utilizar. Son muy distintos a los que se usan para el control de plagas de avispas, pero suelen ser efectivos.

Cebos envenenados: estos cebos contienen veneno que atrae a los ratones. Una vez ingerido, el veneno actúa y elimina al roedor. Es crucial colocar estos cebos en áreas inaccesibles para mascotas y niños.

Aerosoles y sprays: existen aerosoles y sprays diseñados para matar o repeler ratones. Algunos están destinados a ser rociados directamente sobre los roedores, mientras que otros se aplican en áreas donde frecuentan.

Ultrasonidos repelentes: son dispositivos que emiten ondas ultrasónicas para repeler a los ratones. Tienen como objetivo crear un entorno hostil para los roedores.

Es fundamental leer y seguir las instrucciones de uso de cada producto. Esto incluye dónde y cómo aplicarlos, así como las precauciones de seguridad. Al manipular productos químicos, es esencial usar guantes, mascarillas y, en algunos casos, gafas protectoras para evitar el contacto directo con la piel o la inhalación de vapores tóxicos. Mantener los productos fuera del alcance de niños y mascotas en un lugar fresco y seguro. Después de utilizar los productos, desechar los envases o sobras siguiendo las indicaciones del fabricante y las regulaciones locales de eliminación de residuos.

Para tener en cuenta

• Evitar la convivencia con roedores y el contacto con sus secreciones.
• Tapar orificios en puertas, paredes y cañerías.
• Sellar con materiales resistentes (acero, cemento, etcétera) todas las aberturas por donde puedan ingresar roedores.
• Eliminar elementos en desuso, que puedan servir como refugio a los roedores.
• Realizar adecuada disposición de basura, en recipientes cerrados con tapa.
• Mantener alimentos almacenados en envases herméticos.
• No dejar restos de alimentos, incluidos los de mascotas, al alcance de los roedores. Lavar en forma inmediata lo utilizado y disponer los residuos correctamente en tarros de basura.
• Mantener la higiene con agua y lavandina.
• Desmalezar y mantener el pasto corto, en un perímetro de 30 metros alrededor de la vivienda. (Se recomienda desratizar la vivienda 7 días antes de desmalezar para evitar migraciones de roedores al interior de una casa).
• Colocar huertas y leña a más de 30 metros de las viviendas. Mantener despejado, limpio y libre de elementos que sirvan de alimento o refugio para roedores todo el perímetro de la vivienda.
• Ventilar por lo menos 30 minutos antes de entrar a lugares que hayan estado cerrados (viviendas, galpones, cabañas), abriendo puertas y ventanas. Posterior a esto, rociar con solución de cloro para evitar la formación de aerosoles. Cubrirse la boca y la nariz con un barbijo o pañuelo húmedo antes de ingresar. Evitar inhalar polvillo del ambiente potencialmente contaminado
• Realizar la limpieza (pisos, mesas, cajones y alacenas) con una parte de lavandina cada diez de agua (dejar 30 minutos y luego enjuagar). Humedecer el piso antes de barrer para no levantar polvo.
• Al acampar hacerlo lejos de maleza y basurales, no dormir directamente sobre el suelo y consumir agua potable. Se recomienda a los viajeros que eviten la exposición a roedores y a sus excrementos.

En el marco natural

Los viajeros de aventura, mochileros, acampistas y demás viajeros con exposición ocupacional a roedores en zonas con riesgo de hantavirus deben tomar precauciones para impedir que esos animales penetren en las tiendas de campaña o cualquier otro tipo de alojamiento y para evitar la contaminación de los alimentos por los roedores.

Se debe transitar por senderos o caminos habilitados. No internarse en lugares con vegetación abundante. Evitar recolectar frutas silvestres o leña. Acampar en lugares abiertos, donde no existan evidencias de roedores. Siempre ir a camping’s autorizados. Aplicar medidas de control de roedores dentro de campamentos (forestales, agrícolas, etcétera). Utilizar carpas con piso y enteramente selladas.

Limpiar el área donde se desea acampar. Si se encuentra un roedor vivo, usar veneno para lauchas o tramperas para hacer capturas (no intentar tocar o golpear a esos animalitos). Si se encuentra un roedor muerto se lo debe rociar con lavandina junto con todo lo que haya podido estar en contacto y esperar un mínimo de 30 minutos. Luego recogerlo usando guantes y enterrarlo a más de 30 cm de profundidad o quemarlo.