A los cuchillazos… pero para rescatar la esencia gauchesca

“La esgrima criolla es el arte de combate del gaucho, a poncho y facón”, define el experto en el tema Sergio “Pampa” López, de paso por Bariloche.

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Sergio es oriundo de Luján, tiene sesenta y tres años, y hace un tiempo, tras incursionar en diversas artes marciales, al ver videos de un referente de la técnica llamado Jorge Prina, llevando a cabo una recreación histórica donde se combatía con cuchillo, lo contactó y comenzó a desarrollar la actividad con él.

Luego, una mujer que trabaja con árboles genealógicos descubrió que un tío abuelo del "Pampa" murió por un “bajatripas”, es decir, un corte abajo del abdomen. “Las vueltas de la vida… De haber visto un video y empezar con esto, pasé a descubrir que un antepasado mío había fallecido en una pelea”, cuenta.

Sergio, dando una clase.

En cuanto al significado que tiene la esgrima criolla, considera: “Siempre me gustaron las artes marciales, pero nunca había encontrado algo así. Esto, en realidad, va más allá de la pelea a poncho y facón; hay mucho detrás, con historia e investigación”.

En tal sentido, detalla que, en la actualidad, en su carácter de instructor, actúa como “capataz de momentos culturales”.

Un alumno, en acción.

“Cuando vamos por la mitad, la clase se para, nos sentamos todos en círculo, mateamos, comemos tortas fritas o lo que haya, y hablamos sobre un tema específico, que puede ser el cuchillo, el poncho, el caballo, la forma en que el gaucho vivía…”, explica.

En clase.

Justamente, sobre el último punto, es decir, la forma en que trascurría el trajinar diario del gaucho, Sergio expresa: “Eso es algo que, para muchos, resulta desconocido. Porque lo normal es imaginarlo en un rancho con paredes de adobe y techo de paja, y no siempre fue así. Muchas veces, el gaucho se cobijó con cueros y palos formados en horqueta, cosa que copió del indio”. Asimismo, devela que suelen tratarse temas que define como “históricos, no políticos”. De tal forma, reflexiona: “Cuando hablamos de historia, no lo hacemos de política; una cosa no va de la mano de la otra”.

Sergio junto a Walter Medel.

Sergio “Pampa” López llegó a Bariloche para dar un seminario, y aprovechó para ponerse en contacto con algunas personas que desarrollan la actividad en la ciudad. Una de ellas es Walter Medel, que, con cuarenta y cinco años, se acercó al tema a partir de otra técnica: “Yo practico krav magá”, cuenta, y ahonda: “Es algo totalmente distinto, porque se trata de un sistema de defensa israelí, que apunta a la reducción total del otro”.

Cuchillo en mano.

Sobre su aproximación a la esgrima criolla, Walter dice: “Me hice amigo del Pampa y, como nosotros también trabajamos con cuchillos, esto me gustó, especialmente porque es algo propio, tradicional de Argentina. La idea es difundirlo, y aclaro que no hacemos apología de la violencia ni nada por el estilo, sino que, simplemente, queremos implementar la actividad para que también la gente aprenda un método de defensa, ya que, lamentablemente, atravesamos un momento donde pasan muchas cosas malas”.

Sergio y Walter, en acción.

¿UN ARTE MARCIAL? 

Sergio “Pampa” López destaca que la esgrima criolla logró traspasar el tiempo en gran parte gracias a Maio López Osornio, un odontólogo e historiador que publicó varios libros, uno de ellos dedicado por completo al tema. “Recabó toda la información de la antigua pelea del gaucho. Por ejemplo, de todo lo relacionado con el visteo que hacía, y volcó los datos en un libro”, señala Sergio, resaltando la importancia del escritor, que falleció en 1950.

Profesores y alumnos.

A la vez, el Pampa habla de esa combinación que reside en la práctica, donde convergen lo histórico (“El gaucho ayudó a combatir por la independencia, contra el enemigo, siempre a poncho y facón”, resalta) y lo deportivo. Justamente, en referencia a la última alusión, indica que la técnica “se relaciona con las artes marciales”.

Cuchillos sobre la mesa.

—Sergio, ¿la esgrima criolla puede considerarse un arte marcial? 

—Se la puede tomar como tal, ya que tiene técnicas preestablecidas de combate, para reducir al enemigo o, en realidad, al oponente, 

—¿Se trata, entonces, de un arte marcial argentino, en lugar de oriental?

—Es el único arte marcial criollo, es decir, el único que nació acá, el resto se trajo de distintas partes del mundo, como China, Japón, Corea…

Uno de los cuchillos usados para la práctica.

—¿Qué cuchillos utilizan? ¿De qué material?

—Generalmente, trabajamos con cuchillos de goma, que son los que se usan cuando se realiza como práctica deportiva. O, en algunos casos, utilizamos de madera. Además, tenemos de aluminio, con los cuales hacemos visteo. 

El héroe de Malvinas y forjador de cuchillos Edgardo Suárez, junto al "Pampa" López, habando de su tema favorito.

Y, tras la conversación con el periodista, el "Pampa" López gira y charla con sus alumnos... Todos con cuchillo en mano.