Los juegos de azar son una práctica popular desde la Edad Antigua, la cual se reinventa con el pasar de los años. En las últimas dos décadas, gracias al boom digital, las casas de apuestas y los casinos online ganaron terreno frente a los establecimientos de juego. A pesar de ello, no todos los países sudamericanos tienen regulaciones al respecto.

En Sudamérica, las normativas sobre el juego online únicamente se encuentran en Colombia, Argentina, Brasil y Perú, este último fue el más reciente en hacerlo (sus leyes entraron en vigor a inicios de febrero de 2024). También hay casos como el de Chile, nación en donde el tema ya es tocado con regularidad.
Cabe destacar que el crecimiento de los casinos y las casas de apuestas en línea se asocia directamente a la pandemia de Covid-19, debido a que las restricciones de movilidad impuestas por las autoridades sanitarias derivaron en la búsqueda de diversión sin salir del hogar. Esto fue aprovechado por los operadores, que se centraron en mejorar sus servicios digitales.

Otro factor que potencializó el juego online fue la revolución de los dispositivos móviles: la llegada de los smartphones y tabletas. Para seguir a la vanguardia, las empresas de dicho sector tuvieron que adaptar sus páginas web a las pantallas pequeñas y, además, crear aplicaciones compatibles con cualquier sistema operativo (iOS y Android, por ejemplo). 

Tal avance llevó a los gobiernos a implementar regulaciones, mismas que dan seguridad a los clientes, pero también traen consigo un importante aporte a la economía local gracias al pago de impuestos. Estas recaudaciones, generalmente, son destinadas a políticas de salud y desarrollo social.

Colombia, el pionero de Sudamérica

En noviembre de 2011 se creó la Empresa Industrial y Comercial del Estado Administradora del Monopolio Rentístico de los Juegos de Suerte y Azar (Coljuegos), entidad encargada de administrar, operar y explotar el sector mencionado en Colombia. Sin embargo, entonces no se contemplaban las plataformas digitales.

Fue hasta 2016 que se publicó la primera ley colombiana sobre el juego online: Ley 1753, la cual expresa que los operadores de juegos de azar en línea deben pagar el 17% de sus ingresos. Coljuegos entregó la primera concesión de Internet en 2017.

#Novedades | Con la reglamentación de los nuevos juegos, se busca aumentar tanto la oferta para los jugadores como las transferencias para la salud de los colombianos.🎰👇🏼https://t.co/PgGulULzhW

— @ColjuegosCo (@ColjuegosCo) March 6, 2024

“Coljuegos actúa directamente sobre los juegos localizados (casinos, bingos, apuestas en deportes y carreras virtuales); juegos novedosos (baloto- revancha y súper astro millonario), las rifas nacionales y los sorteos promocionales. Esto incluye el reglamento de juegos de suerte y azar de la modalidad de novedoso de tipo juegos operados por Internet”, se lee en la página web del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo de Colombia.

Estas normativas convirtieron al Estado colombiano en el primero de Sudamérica que reguló los casinos online y las casas de apuestas deportivas en línea. De las principales ventajas son la garantía de un juego legal y responsable con buen tratamiento de los datos personales, es decir, se conservan de manera confidencial.

Argentina regula el juego online por regiones

A diferencia de Colombia, Argentina no tiene una regulación en línea nacional, sino que los casinos se autorizan por provincias. Por lo cual, cada una de estas demarcaciones se encarga de expedir las leyes para la administración y supervisión del juego en línea. No en todas las provincias hay normativas, pero sí en la mayoría.

La pandemia de Covid-19 jugó un papel fundamental en la regulación del juego online de Argentina, porque provincias como Mendoza, Santa Fe y Corrientes aprovecharon la situación para publicar leyes al respecto. Otras como Misiones, San Luis, Tucumán y Neuquén las poseían desde antes.

Si querés apostar o jugar online de forma segura, legal y autorizada asegúrate de elegir siempre páginas que terminen en https://t.co/OiTsqt7qO7 😉

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— IPLyC Misiones (@iplyc) February 14, 2024

En el caso de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, el juego en línea es legal desde 2019. La Lotería de la Ciudad de Buenos Aires (LOTBA) es quien ahí regula tanto los casinos como las apuestas deportivas, es decir, controla y concede los permisos para operar.

No obstante lo anterior, los procesos de licitación en dicha región no comenzaron hasta finales de 2021. Las concesiones aprobadas por la LOTBA son por cinco años, con opción a una prórroga del mismo tiempo; además, no se impuso ningún límite para autorizar concesiones de juego.

Brasil cierra 2023 con nueva normativa

Brasil ya cuenta con una normativa vigente para los juegos de azar online, no obstante, entró en vigor recientemente: en diciembre del año pasado el Senado y la Cámara de Diputados aprobaron el proyecto de ley PL 3626/23, el cual regula las apuestas deportivas y los casinos en línea, y en enero el Ejecutivo le dio el visto bueno.

Esta legislación se publicó gracias a la sanción presidencial, es decir, el primer mandatario brasileño estuvo de acuerdo con la iniciativa. El principal objetivo de la normativa es imponer gravámenes a los operadores y a los apostadores: los primeros pagarán 12% de sus ingresos brutos y los segundos 15% de sus ganancias.

El Ministerio de Hacienda brasileño será el ente encargado de regular los juegos de azar online, de los que estarán excluidos: menores de edad, personas con influencias en ventos deportivos, gente con trastornos de juego, entrenadores, directivos deportivos, agentes, árbitros y deportistas.

"Queremos una ley que, definitivamente, establezca que estos sitios de apuestas serán supervisados y gravados por el país. Si no aprobamos el proyecto, los juegos seguirán realizándose sin supervisión", señaló durante la discusión legislativa el diputado Adolfo Viana, relator del proyecto.

Perú, el último en unirse a la lista

En febrero de 2024 entró en vigor la Ley 31557, misma que establece el cobro de impuestos a los juegos de azar online en Perú. El Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (Mincetur) es la dependencia gubernamental que regula este sector en territorio peruano. 

“La Ley regula la explotación de los juegos a distancia y apuestas deportivas a distancia, tiene por objeto regular la explotación de los juegos a distancia y apuestas deportivas a distancia y crea el Impuesto a los Juegos a distancia y a las apuestas deportivas a distancia, designa a la autoridad administrativa competente, establece las infracciones y sanciones aplicables y el ejercicio de las facultades de supervisión, control, fiscalización y sanción dentro del marco de los controles y política del juego responsable y protección a los menores de edad y personas excluidas de participar en los juegos objeto de regulación”, señala el texto de la citada normativa.

¡Empezó proceso de autorización y registro de solicitudes vinculadas a la actividad de juegos y apuestas deportivas a distancia!âš½ðŸÂ€ðŸÅ½¾

♦ï¸Â El último 13 de febrero, se activó el sistema informático para recibir de manera online las solicitudes de laboratorios de certificación y… pic.twitter.com/AOiEIbtbq6

— MINCETUR 🇵🇪 (@MINCETUR) February 14, 2024

Debido a esta ley, a partir de 2024 los operadores de casinos y casas de apuestas en línea pagarán de impuestos el 12% de sus ganancias brutas. Los montos recaudados beneficiarán a cuatro instituciones: el Mincetur (el 40% del tributo), el Instituto Peruano del Deporte (20%), el Ministerio de Salud (20%) y el Tesoro Público (20%).