Un potente terremoto de magnitud superior a 7 azotó la isla de Taiwán, dejando al menos nueve personas muertas y cientos de heridos. Las autoridades taiwanesas han informado que el temblor y sus réplicas son los más intensos experimentados en el país en los últimos 25 años, advirtiendo que podrían ocurrir más réplicas en los próximos días.

La mayoría de las muertes se produjeron en el condado de Hualien, ubicado cerca del epicentro del sismo. Además, más de 800 personas resultaron heridas, según confirmaron los bomberos locales, aunque no se especificó la gravedad de las lesiones.

Los residentes de la ciudad de Hualien, ubicada en la costa este de Taiwán, relataron escenas de gran violencia durante el terremoto. "Todo temblaba violentamente. Los cuadros en la pared, el televisor y el mueble de licores se cayeron", dijo un vecino a la televisión local SET TV.

En Hualien, dos edificios colapsaron debido al fuerte sacudón, lo que aumenta los temores de que haya personas atrapadas entre los escombros. Además, un almacén en New Taipei City, al norte de la isla, también se derrumbó, pero gracias a los esfuerzos de rescate, se logró rescatar a 50 personas con vida.

Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el sismo tuvo una magnitud de 7,4, mientras que la agencia meteorológica de Taiwán lo estimó en 7,2 y la japonesa en 7,5. El epicentro se ubicó a 18 kilómetros al sur de Hualien, con una profundidad de 34,8 kilómetros.

El terremoto, que se produjo justo antes de las 08:00 locales, se sintió en todo el territorio taiwanés y sus islas vecinas. Wu Chien-fu, director del Centro Sismológico taiwanés, lo describió como el más fuerte en los últimos 25 años.

En septiembre de 1999, Taiwán sufrió un terremoto de magnitud 7,6 que ocasionó la muerte de aproximadamente 2.400 personas, considerado uno de los desastres naturales más mortíferos en la historia del territorio.

La presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, ha pedido coordinación entre las agencias de respuesta y ha anunciado que el ejército brindará apoyo en las operaciones de rescate y asistencia.