Muerte de Manuel Benítez: se formularon los cargos contra quien era concesionario del refugio Frey

“Homicidio culposo en comisión por omisión, no por acción”.

Tal fue el pedido del fiscal Gerardo Miranda en la audiencia de formulación de cargos contra quien era concesionario del refugio Frey, Federico Pajarín, cuando, en abril de este año, Manuel Benítez murió intentando llegar a ese lugar, donde trabajaba, en medio de una tormenta de nieve.

El abogado de la familia del fallecido, Raúl Ochoa, adhirió a la calificación legal y el juez Sergio Pichetto hizo lugar a la formulación de cargos.

Para sostener su decisión, el magistrado expuso: “El hecho, de haber ocurrido como lo describe la fiscalía, y como adhiere la querella, constituye un delito”.

De esa forma, repasó lo dicho por la fiscalía: “Un empleador, con las obligaciones a su cargo de proveer de elementos de seguridad y teniendo experiencia en la tarea para la cual contrató y mandó a efectuar a su empleado, lo envía a hacerla sin proveerlo de esto”.

Y siguió: “Luego recibe una alerta acerca de una posible emergencia y demora en transmitirla a la Comisión de Auxilio”. 

“Si ocurrió de esta manera, nos encontraríamos ante un hecho delictual”, aseveró el juez, quien, igualmente, advirtió: “Por supuesto que puede haber ocurrido de otra manera, y eso lo va a desarrollar la defensa en el plazo solicitado”.

“En cuanto a los elementos de prueba con los que cuenta la parte acusadora, para solicitar el proceso de investigación, entiendo que resultan suficientes y se encuentra cumplido el estándar probatorio”, expuso Pichetto.

De esa manera, sostuvo: “Voy a tener por formulados los cargos y habilitar el plazo de investigación de cuatro meses (debido a la feria judicial, la fecha quedó estipulada para el 1 de abril de 2023)”.

Cabe recalcar que no se solicitaron medidas cautelares.

El fiscal Miranda, durante la audiencia, hizo hincapié en varios puntos de la actitud de Pajarín, acudiendo para ello, entre otros testimonios, a entrevistas mantenidas con gente que trabajaba para él como así también a quienes intervinieron la búsqueda de Manuel Benítez.

Resaltó, sobre todo, la demorada en dar el alerta ante la falta de contacto con el joven.

En tal sentido, cabe recordar que Manuel intentó acudir a su trabajo el 26 de abril. 

Según se expuso desde la fiscalía, durante diversos momentos de esa jornada, Lucas Zanetti, a quien Benítez debía reemplazar en el refugio, había informado a Pajarín sobre la ausencia de comunicación por parte del muchacho.

Finalmente, Miranda indicó que Pajarín avisó a la Comisión de Auxilio del Club Andino Bariloche a las 11.47 del 27 de abril, mediante un mensaje de WhatsApp.

De acuerdo al fiscal, de acuerdo a un informe que se pidió a la AFIP, se pudo observar que, a partir de sus trabajos anteriores, Manuel “no tenía ningún tipo de capacitación en montaña”. De esa forma, contó que, por ejemplo, se había desempeñado varios años en McDonald’s.

A la vez, recalcó una irregularidad en cuanto al tiempo en que figuraba haber cumplido tareas para quien era el concesionario del refugio Frey. “Pajarín lo dio de alta el 25 de abril (de 2022). Durante todo el tiempo anterior, la relación fue en negro. El día que lo dio de baja fue el 4 de mayo, por haber fallecido el 28 de abril”, señaló.

Debe destacarse que Manuel habría iniciado su labor en diciembre del año pasado.

Asimismo, Miranda aludió a la falta de suministro de ropa adecuada para actuar en la montaña, cuestión que era una obligación laboral por parte del concesionario.

El abogado querellante, Raúl Ochoca, en tanto, destacó que Pajarín, además de no evitar que Manuel subiera ante las duras condiciones climáticas que existían en aquel momento, “tampoco hizo en tiempo oportuno nada para procurar la búsqueda”.

“Recién un día después habría dado aviso a la Comisión de Auxilio”, remarcó.

Ochoa, si bien adhirió a lo solicitado por la fiscalía, aclaró: “Vamos a hacer reserva de reformular los cargos, en función de lo que pudiera resultar de la investigación preparatoria que vamos a profundizar, para conocer, primero, cuándo Pajarín dio aviso respecto a la situación de Manuel Benítez (más allá de lo dicho por el fiscal, que habría sido cerca del mediodía del 27 de abril) y, en segundo lugar, las razones por las que no se hizo antes”.

Pajarín, por su parte, decidió no declarar. “En este momento no voy a hablar”, expresó.

La pena que podría corresponderle, de acuerdo al marco legal por lo solicitado por el fiscal, iría de uno a cinco años.

En la sala del edificio de Tribunales, de 12 de Octubre y John O’Connor, resaltaba la presencia de los padres de Manuel, Ximena Cerda y Juan Benítez.