El doloroso paso a paso de la búsqueda de Manuel

Luego de conocido el fatal desenlace en la búsqueda del joven en la zona del refugio Frey, aún hay muchas cosas por entender.

Para intentar comprender lo sucedido, El Cordillerano dialogó con Martín Raffo, jefe de la Comisión de Auxilio del Club Andino Bariloche. Narró el minuto a minuto desde el martes, cuando Manuel Benítez subió a la montaña.

“El día miércoles a la mañana se recibe el mensaje del concesionario de que no había podido establecer comunicación con el refugio”, dijo.

Aseguró que esa situación podía ser por varios motivos “que no funcione o que no haya nadie del otro lado para responder, lo concreto fue que avisó que no había podido hablar con Manuel”. Si hubiera llegado, desde arriba tampoco se sabe si el infortunado joven se habría podido comunicar para confirmar y se supone que de haber tenido una radio consigo, quizás habría tenido chance de hablar con alguien en alguna otra frecuencia de la ciudad, pero eso nunca se sabrá.

Esa primera noche cuando el joven iba ascendiendo no había nadie en el refugio, “cuando baja uno el otro va subiendo, no siempre se cruzan porque puede como en este caso, que eligieran diferentes senderos”. El tiempo que uno tarda en bajar es el que el otro emplea en subir y no se sabe aún cuál era el sistema de aviso que tenían acordado. Me imagino que cada refugio debe tener su forma de confirmar la llegada” aclaró.

Entonces cuando Manuel intentaba llegar, de haber tenido radio no había a quién avisarle en el refugio que estaba en problemas para que bajaran a buscarlo. “El llamado del concesionario a la Comisión de Auxilio surge el miércoles a la mañana porque nunca pudo comunicarse con el que teóricamente debía estar en el Frey”.

Entonces ese miércoles, muy temprano subieron tres personas a buscar a Manuel, una de ellas es refugiero del Frey. “La Comisión de Auxilio sabía que estaban yendo y que en caso de encontrarse con algún problema darían más aviso, además armamos un equipo de dos que fueron como complemento. Es lo que llamamos de salida rápida”, detalló.

Esto es algo de rutina, “detectan lugares que se hayan puesto peligrosos por el hielo o cosas que no se vean normales para dar aviso”. Si estas tres personas se encontraban arriba con algún inconveniente, ya estaban dos más en camino como refuerzo” dijo Raffo.

Ya en pleno sendero, el equipo rápido decidió regresar por cuestiones climáticas dado que los primeros no habían informado ninguna anormalidad. “Estas tres personas encuentran antes de llegar al refugio los bastones y al llegar al refugio se encuentran que estaba de la misma forma que uno de ellos lo había dejado el día anterior”.

Así se dieron cuenta que la noche anterior el joven no había llegado “eso sucedió alrededor de las diez de la noche del miércoles porque tardaron más de nueve horas en llegar, ahí la CAX se entera que no había indicios de Manuel”.

Se armaron entonces las cuadrillas de salida, que partieron a las cuatro de la mañana para hacer la búsqueda. Raffo explicó el porqué de esa hora “tiene varias razones, una porque la idea era llegar a las inmediaciones donde se encontraron los bastones, había seguido nevando así que no se encontraban huellas”.

“Ahí se activó la Comisión de Auxilio, se articuló con Parques Nacionales y Gendarmería para que vayan las cuadrillas a realizar la búsqueda”, contó.

Cuando llegaron al lugar, “al lado de los bastones había una piedra grande, entonces se pensó que se había resguardado ahí, pero no estaba, subiendo encontraron la mochila semienterrada”.

Continuó relatando el jefe de la Comisión de Auxilio que “ya al tener los bastones y la mochila se comenzó primero la búsqueda con sondaje general en un contexto muy difícil, había mucha nieve y hielo sobre las lengas”.

La realidad es que si el cuerpo de Manuel no hubiera estado sobre la senda como sucedió, todavía lo podrían estar buscando. “En un momento el líder decidió replegar unos minutos para tomar algo caliente en el refugio y enseguida se salió a realizar un rastrillaje fino”. Esta técnica es similar a la búsqueda en avalanchas.

Ahí fue que lo encontraron y se activó el operativo con el helicóptero para sacarlo de la montaña. “No tenía signos vitales y el diagnóstico definitivo no se hace en el lugar sino que corresponde hacerlo en el ámbito hospitalario”.