“Estoy muy feliz de que Carlos y yo ahora seamos amigos”

“Cuarenta años después de que éramos oficialmente enemigos, estoy muy feliz de que Carlos y yo ahora seamos amigos”, dice Mark Willis, el británico que el año pasado le envió a Carlos Mazzocchi, por correo postal, los negativos fotográficos del rollo que el argentino había extraviado en Malvinas durante la guerra. 

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“En 1982, ambos éramos militares profesionales simplemente cumpliendo con nuestro deber, y creo que los dos somos personas decentes y honorables que ahora pueden recordar y discutir el conflicto de una manera puramente histórica, sin ninguna animosidad personal”, considera Mark.

Época de guerra. Mark a la izquierda de la imagen, comiendo de una lata.

Cuando estalló el conflicto, el inglés era capitán del Ejército.

Tras el cese del fuego, el 20 de junio fue incluido en un grupo de nueve representantes de su unidad que voló desde Pradera del Ganso (para ellos, Goose Green) a Puerto Argentino (Stanley, para los ingleses) con el fin de asistir a un servicio celebrado en la catedral.

Aterrizaron en la zona del hipódromo, al oeste del pueblo.

Al bajar del helicóptero, algo en el suelo atrajo su atención: un rollo fotográfico.

Mark lo agarró.

Tiempo después, cuando lo reveló, se percató, por las escenas que aparecían, que las fotos habían sido tomadas por un argentino.

Hace un tiempo, quien había sido su oficial al mando le envió un correo electrónico donde explicaba que un suboficial del regimiento de paracaidistas, llamado Mark Magreehan, estaba escribiendo un libro sobre el conflicto de las Malvinas (para ellos, Falkland Islands).

Willis se puso en contacto con esa persona y le ofreció algunas cosas que consideró que le podrían interesar.

Más allá de eso, Magreehan dirige un grupo de Facebook que apunta a personas interesadas en cuestiones relacionadas con aquella guerra. 

La mayoría de los que intervienen son británicos, pero también hay, en una medida muy inferior, veteranos argentinos y algunas personas que podrían definirse como historiadores de la temática.

Cuando Willis se unió al grupo y publicó, entre otras cosas, las fotos de aquel rollo, Agustín Vázquez, un estudioso argentino en la cuestión Malvinas, se puso en marcha para dar con el autor de las imágenes.

Rápidamente, lo encontró: era, claro, Carlos Mazzocchi, quien pronto se contactó con Willis.

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Poco después, arribó a Bariloche un sobre proveniente de una localidad del condado de Hampshire, en Inglaterra, llamada Fleet.

Dentro, venían los negativos, un dvd con las fotos digitalizadas y una postal.

El remitente llevaba la firma de Mark Willis.

Mark, en la actualidad.

–¿Cómo calificaría el contacto con Carlos a partir del rollo fotográfico?

–Mi reunión con Carlos para discutir las fotos fue virtual, a través de una videollamada de Facebook. Fue muy interesante y bastante inesperado. Nunca había previsto poder encontrar quién había tomado las fotos, así que hablar con él fue muy emocionante.

–¿Le gustaría conocerlo personalmente?

–Sí, me gustaría conocer a Carlos en persona.

–¿Qué significó para usted el conflicto del Atlántico Sur?

–Para mí, fue una tarea profesional que mis compañeros y yo llevamos a cabo lo mejor que pudimos. Los soldados se entrenan constantemente para la guerra, pero rara vez llegan a usar sus habilidades "de verdad". A pesar de muchas dificultades, creo que lo hicimos bien.

–¿Qué edad tenía cuando fue el conflicto?

–En ese momento, yo tenía veintiocho años. Carlos cumplió treinta y dos el 11 de julio, a bordo del barco británico SS St. Edmund, durante su regreso a Argentina. 

–¿Cómo recuerda esos días?

–Recuerdo ciertos aspectos del conflicto con gran detalle, los episodios que fueron importantes para mí. ¡Aunque he olvidado muchas otras cosas!

–Cuando se entera de que en alguna parte del mundo, como por ejemplo sucede ahora en Ucrania, vuelve a estallar un conflicto, ¿qué siente?

–Cuando estalla otra guerra, siento simpatía por los civiles que casi inevitablemente se verán afectados. Es una suerte que la población civil de las Islas Malvinas no sufriera demasiado (sin duda en comparación con la situación actual en Ucrania). También veo a las guerras como el último recurso, generalmente como resultado de fallas de la diplomacia en nombre de los políticos.

–En la actualidad, ¿qué representan para usted las Malvinas/Falkland?

–Hoy, las Falkland se sienten, más que nunca, como parte del Reino Unido. Las comunicaciones modernas (por ejemplo, las redes sociales y el correo electrónico) lo hacen más fácil.