Insectos: sequía, exfoliación y polinización

El biólogo del Conicet, Juan Paritsis, quien además es docente de la Universidad del Comahue y especialista en ecología del Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medio Ambiente, informó que “estudié poblaciones de defoliadores, en particularidad de una oruga defensoras de lenguas, una especie que crece más en altura en los bosques, que últimamente se está viendo en el sur en la zona de El Chaltén, en Chile están aumentando las defoliaciones completas del bosque”.

El profesional aseguró que “por ahora no se ven efectos a largo plazo, es decir no mata las lengas pero se vio que empiezan a aumentar su excedente de exfoliación y nos hemos preguntado si tienen algo que ver con el clima, pero no tenemos manera de saber si hace 100 años habían sufrido estas exfoliaciones porque los registros eran muy distintos”.

A través del programa “Chocolate por la noticia” que se emite por El Cordillerano Radio (93.7), dijo al respecto que “vimos qué se hizo en el hemisferio norte, qué dejan luego de la exfoliación, dejan una marca en la fisiología del árbol que se ve en el anillo de crecimiento. O sea, cuando uno corta un árbol, nosotros no los cortamos tomamos muestras especiales con unos barrenos, hacemos un agujerito en el árbol, pero para que tengan una idea, los anillos de crecimiento cada año el árbol agrega madera alrededor del tronco y justo el año de la selección la madera es distinta, tienen un color distinto y es mucho más finita”.

En el mismo rumbo dijo que “entonces podemos inferir lo que sucedió en años pasados, 150/200 años atrás, y como tenemos los datos climáticos de hace 100 años más o menos, pudimos reconstruir la relación entre el clima y estos eventos, preliminarmente lo que vemos es si están asociados con primaveras más secas y más cálidas. Entonces en base a las predicciones de la zona en cuanto al pronóstico climático lo que podemos predecir es que las exfoliaciones en bosques de lengas de las orugas aumentarían. En general la respuesta de los insectos es muy variada. No necesariamente la temperatura los beneficia o los va a perjudicar, depende la especie que consideremos”.

Consultado sobre las predicciones del clima, las próximas primaveras o veranos y la cantidad de tiempo que se necesita para conformar una base futura, mencionó “lamentablemente nosotros estamos atrás en ese sentido en comparación a Norteamérica y Europa que tienen registros poblacionales de insectos de hace muchos años. Por ejemplo, en Europa con el tema de las mariposas tienen registros desde principios o mediados, más o menos, del 1900. Tienen registros de centros de mariposas, entonces tienen una serie de datos muy útiles para evaluar los efectos climáticos. Y ellos ven que con sequías las mariposas disminuyen un montón su población. Hay un trabajo de hace poquito que mostraba esto, pero de manera interesante, también mostraba los efectos perjudiciales de la sequía, se ven un poco disminuidos en ambientes que están más prístinos es decir en ambientes que no están disturbados por el hombre” y agregó: “esto es interesante porque de alguna manera cuidar el medioambiente les permite a los insectos sobrellevar mejor los efectos del cambio climático. Esto también se ve en Brasil, con el escarabajo estercolero, esos que reciclan la materia fecal del ganado y demás, un rol bastante importante. Que en lugares pelados por ejemplo, el calentamiento que está afectando al mundo actualmente los afectaba muchísimo más que si la selva no estuviera afectada por el fuego, entonces ahí vemos la interacción entre el cuidado del ambiente y el clima que tiene distintos efectos en estos insectos”.

Por último, Juan Paritsis argumentó sobre los polinizadores que prestan un servicio muy importante al proveer la polinización, ejemplificó con el “quitamiento de las abejas a nivel global que se está observando, sobre las causas se está avanzando, pero todavía tienen un poco complicado determinar cuál es la causa más fuerte, si está en el pesticida o en el uso de la tierra, en la expansión de la agricultura, pero sin duda el cambio climático juega un rol en esto y de a poco se están viendo los efectos en la producción agrícola de distintos cultivos, las especies invasoras juegan un rol importante. Es como una red de factores que interactúan y por eso muchas veces es tan difícil evaluar. Porque uno en general toma un factor para investigar y es muy complejo tomar todo simultáneamente, pero todos en simultaneidad son los que afectan en verdad el bienestar de los polinizadores de una determinada especie en particular”.