Fue convocado para integrar la selección argentina de rugby sobre silla de ruedas. "Los Ocelotes" disputarán la Copa América en Medellín, Colombia, a partir del 27 de marzo.

En “El expreso periodístico”, emitido por El Cordillerano Radio 93.7, habló sobre el proceso previo y la preparación. “Arranqué hace tres años aproximadamente con el rugby adaptado y recién este año, cuando comenzamos a entrenar otra vez por el tema de la pandemia, me confirmaron que iba a estar entre los convocados”, relató el exfutbolista barilochense, que comenzó a jugar rugby adaptado luego de sufrir un accidente.

El proceso incluyó concentraciones nacionales en el CeNARD y los doce jugadores convocados son: Juan Cruz Bandini (Los Toros – Rosario), Mariano Gastaldi (Los Dogos – Córdoba), Lautaro Fernández (Los Caranchos – Buenos Aires), Matías Cardozo (Los Halcones – Buenos Aires), Gustavo Mariano Santoro (Los Dogos – Córdoba), Leonardo Abess (Los Caranchos – Buenos Aires), Juan Manuel Herrera (Los Toros – Rosario), José Ignacio Arhancet (Cilsa –Santa Fe), Mauro Castro (Los Dogos – Córdoba), Rodrigo Zambrano (Los Caranchos – Buenos Aires), Fernando Gómez (Los Dogos – Córdoba) y Joselino Gómez (Los Caranchos – Buenos Aires).

“Estamos entrenando para ponernos en forma”, señaló y explicó algunas características de la disciplina. “Se juega en una cancha de fútbol 5, tenemos sillas adaptadas que son como 'autitos chocadores'. Se juega cuatro contra cuatro y es, básicamente, como el rugby pero en silla”, detalló.

En cuanto a sus características personales y su experiencia previa como futbolista, expresó: “Juego más o menos como jugaba al fútbol, nada más que ahora juego con las manos. Tengo esa visualización del juego, velocidad. Tenés que jugar en equipo; somos cuatro, y cada uno tiene su juego”.

También explicó que los jugadores, según el movimiento de los miembros superiores, tienen calificaciones que van desde el 1.0 hasta el 3.5. Además, “unos usan sillas defensivas y otros de ataque”. En el caso del “Chaqueño”, contó que él es 3.0 y se desempeña en ataque.

Sobre las expectativas en la Copa América, señaló: “Hay equipos difíciles. Está Brasil, Estados Unidos, Colombia mismo. Y después venimos nosotros, diría yo, va a estar peleado”.

También se refirió al acercamiento al rugby, luego de su accidente: “Yo iba a pileta cuando rehabilitaba, y un jugador de rugby de ahí me llevó para que conozca y ahí empecé”. Cuenta que lo observó el técnico nacional en un torneo en el que participaba con su club Los Caranchos.

“Hace tres o cuatro meses hicimos un campeonato en Santa Fe y salimos segundos”, contó. Ahí estaba el DT de la Argentina. Un día, después de una concentración, me dijo que estaba entre los doce convocados y que le meta, que tenía potencial”. Y destacó: “Más que nada, te espeja la mente entrenar y estar con los compañeros que están en tu misma situación. Le doy para delante”.